Hải quân Hoàng gia Anh chuyển mình sang kỷ nguyên drone và vũ khí tự chủ

Tư lệnh Hải quân Hoàng gia Anh, Đệ nhất Hải quân Quan Sir Gwyn Jenkins, đã phác thảo tầm nhìn về một "Hải quân Kết hợp" (Hybrid Navy) được xây dựng dựa trên sự kết hợp giữa các phương tiện có người lái, không người lái và tự chủ. Mục tiêu của chiến lược này là đảm bảo hải quân có thể tiếp tục bảo vệ quốc gia và hoạt động ở nước ngoài một cách hiệu quả.

Trong bài phát biểu tại Viện Các dịch vụ Hoàng gia Liên hợp (RUSI) - một tổ chức tư vấn về quốc phòng và an ninh, ông Jenkins khẳng định rằng hải quân vẫn đóng vai trò rất quan trọng trong thế giới hiện đại, nhưng việc áp dụng công nghệ mới là yếu tố then chốt cho năng lực trong tương lai.

Bối cảnh và mối đe dọa mới

Nhu cầu này trở nên rõ ràng khi các mối đe dọa đã phát triển trong thập kỷ qua, đặc biệt là cuộc xâm lược Ukraine của Nga và các xung đột gần đây tại Trung Đông.

Sự kiện Iran đóng cửa Eo biển Hormuz đối với tàu bè đã chứng minh hai điều: sức mạnh trên biển là vô cùng quan trọng để duy trì dòng chảy tự do của thương mại và uphold quyền tự do hàng hải, nhưng đồng thời cũng cho thấy sự dễ bị tổn thương của các nền tảng truyền thống trước những mối đe dọa mới như drone cảm tử giá rẻ.

Theo ông Jenkins, các nền tảng truyền thống ở đây chính là các tàu mặt nước cấu thành nên hải quân, bao gồm tàu khu trục, tàu frigate và tàu sân bay. Những tàu này dễ bị tổn thương trước các loại drone và tên lửa trên không mới, cũng như vũ khí không người lái trên biển, như Ukraine đã chứng minh khi phá hủy hoặc làm tê liệt một phần ba hạm đội Biển Đen của Nga.

"Chúng ta có thể chiến đấu ngày hôm nay được không, và nếu có thì bằng cái gì? Tôi không ở đây để né tránh những câu hỏi này. Tôi ở đây để cho các bạn thấy rằng chúng ta có một kế hoạch - và Hải quân Hoàng gia đang vươn lên đáp ứng thử thách này," ông Jenkins nói.

Tầm nhìn về "Hải quân Kết hợp"

Các công tác chuẩn bị của Hải quân Hoàng gia đang được xây dựng xung quanh năm lĩnh vực chính, trong đó chỉ có một là "Hải quân Kết hợp". Đây là tầm nhìn về một hạm đội tương lai được chuyển đổi thành sự kết hợp giữa các tài sản có người lái, không người lái và tự chủ, bao gồm các hệ thống trên không, mặt nước và dưới mặt nước truyền thống làm việc cùng với các drone và hệ thống vũ khí tiên tiến khác.

Mục tiêu là đưa những tàu hộ tống không người lái đầu tiên đi cùng các tàu chiến của Hải quân Hoàng gia trong vòng hai năm tới. Một mục tiêu khác là phóng drone động cơ phản lực đầu tiên từ một trong các tàu sân bay vào năm sau, như một phần của Dự án VANQUISH.

Mục tiêu chính của kế hoạch này là cung cấp các khả năng bổ sung, quy mô và tính mở rộng mà Hải quân Hoàng gia cần để có thể đáp ứng mọi nghĩa vụ của mình.

Thách thức về quy mô hạm đội

Có thể nhiều người chưa nhận ra, hải quân dù sở hữu hai tàu sân bay khổng lồ, nhưng phần còn lại của các tàu chiến chỉ bao gồm 7 tàu frigate Type 23 (so với con số gốc là 16) và 6 tàu khu trục Type 45 - một nửa trong số đó đang được nâng cấp dài hạn.

Về tàu ngầm, Hải quân Hoàng gia có 6 tàu ngầm "săn ngầm" lớp Astute và 4 tàu ngầm lớp Vanguard mang tên lửa hạt nhân. Điều này có nghĩa là hải quân đang bị quá tải, đặc biệt khi được kỳ vọng canh giữ gần như toàn bộ Bắc Đại Tây Dương trước hoạt động của Hải quân Nga, trong khi đối thủ ước tính có 66 tàu ngầm và con số này đang tăng lên.

Tin tốt lành (một phần) là các tàu frigate săn ngầm Type 26 mới đang được chế tạo, với chiếc đầu tiên HMS Glasgow đang được trang bị trước khi thử nghiệm trên biển và dự kiến đưa vào hoạt động năm 2028. Chiếc đầu tiên trong lớp tàu frigate đa năng Type 31 cũng dự kiến hoạt động trước cuối thập kỷ này.

Tuy nhiên, Hải quân Hoàng gia vẫn sẽ bị quá tải ngay cả khi có những tàu này, do đó các nền tảng không người lái và tự chủ được coi là giải pháp để lấp đầy khoảng trống trong hạm đội đã suy giảm. Điều này có thể được thực hiện bằng một tàu mặt nước đóng vai trò là tàu chỉ huy cho một số tàu không người lái đi kèm, nhưng những tàu khác sẽ được kỳ vọng tuần tra một mình trên biển, trinh sát tàu ngầm.

Các dự án cụ thể và tương lai

Theo ông Jenkins, việc Nga tái đầu tư vào các chương trình tàu ngầm tạo ra mối đe dọa cấp bách nhất đối với Anh. Giống như hạm đội mặt nước của chúng ta, tàu ngầm của chúng ta đã dành một lượng thời gian đáng kể để phản ứng hoạt động dưới nước của Nga trong khoảng một năm qua.

Chỉ tháng trước, Hải quân Hoàng gia đã dành 10 ngày để truy tìm và răn đe các tàu ngầm Nga cố gắng khảo sát cơ sở hạ tầng dưới biển quan trọng ở Bắc Đại Tây Dương.

"Hải quân Kết hợp" được lên kế hoạch bao gồm Atlantic Bastion, nhằm xây dựng một mạng lưới cảm biến nhiều lớp trên khắp Bắc Đại Tây Dương; Atlantic Shield, tập trung vào phòng thủ tên lửa và không khí tích hợp; và Atlantic Strike, bao gồm các nhóm tấn công tàu sân bay kết hợp với khả năng tấn công tầm xa chính xác và lực lượng Commando Thủy quân lục chiến Hoàng gia làm việc cùng các hệ thống mặt nước, trên bộ và trên không không người lái.

Ông Jenkins cho biết hải quân đã thực hiện các bước hướng tới mục tiêu dự kiến. Tháng trước, họ đã tổ chức một cuộc diễn tập chiến tranh (wargame) để kiểm tra tiềm năng của Hải quân Kết hợp, và đã nhận được 20 tàu không người lái do công ty Kraken Technology của Anh sản xuất để sử dụng cho 47 Commando Thủy quân lục chiến Hoàng gia, nhằm mục đích huấn luyện và tác chiến.

Ông hứa hẹn sẽ cung cấp thêm chi tiết vào mùa hè này về cách thức triển khai Hải quân Kết hợp, và nói: "Đến lúc tôi rời nhiệm sở vào năm 2029, tôi quyết tâm rằng Hải quân Hoàng gia sẽ mạnh hơn nhiều so với hạm đội mà tôi kế thừa."

Đó sẽ là một Hải quân Hoàng gia rất khác so với hiện tại, và một số người có thể cảm thấy không thoải mái với tốc độ chuyển đổi này, ông nói, "Nhưng lịch sử hòn đảo của chúng ta cho thấy lý do tại sao điều này phải được thực hiện."

Chỉ cần hy vọng rằng chính phủ Anh sẽ sẵn sàng cung cấp kinh phí cho tất cả những điều này.