Hồ sơ mật tố cáo Amazon ép người bán tăng giá trên các nền tảng đối thủ

Hồ sơ mật tố cáo Amazon ép người bán tăng giá trên các nền tảng đối thủ

Hàng trăm tài liệu trước đây bị che dấu đã tiết lộ cách Amazon gây áp lực lên các người bán độc lập sử dụng nền tảng của mình để tăng giá trên các trang web của đối thủ như Walmart và Target. Điều này giúp Amazon trông có vẻ có giá thấp hơn, theo cáo buộc của giới chức California. Tập đoàn toàn cầu này thậm chí còn lo ngại ngay cả khi một đối thủ bán một món hàng rẻ hơn chỉ một xu, theo một đoạn bằng chứng mới được công bố.

Các tài liệu này bao gồm email nội bộ, lời khai và bài thuyết trình công ty mật mà Tổng chưởng lý California Rob Bonta đã thu thập trong một vụ án dân sự được khởi kiện vào năm 2022. Vụ án cáo buộc Amazon thực hiện hành vi cố định giá quy mô lớn.

Hình ảnh minh họa về Buy Box của Amazon

Quyền lực của "Buy Box"

Trong một tuyên bố, ông Bonta cho biết bằng chứng mới được công bố củng cố các tuyên bố của văn phòng ông rằng hành động của Amazon "trừng phạt bất hợp pháp những người bán có sản phẩm được bán với giá thấp hơn bởi các nhà bán lẻ trực tuyến khác".

Ông Bonta nói: "Đặc biệt là khi người tiêu dùng đang đối mặt với cuộc khủng hoảng về khả năng chi trả, không có chỗ cho các hành vi bất hợp pháp cản trở cạnh tranh và đẩy giá lên. California đang mong chờ phiên tòa vào tháng 1 năm 2027."

Amazon đã gọi các tuyên bố trong vụ kiện là "hoàn toàn sai lầm và lạc hướng". Công ty khẳng định họ luôn được xác định là nhà bán lẻ trực tuyến có giá thấp nhất tại Mỹ và cho rằng việc Tổng chưởng lý muốn họ hiển thị giá cao hơn là điều gây hại cho người tiêu dùng và cạnh tranh.

Trong nhiều năm, bang California cáo buộc Amazon đã sử dụng các công cụ tự động để theo dõi cách các nhà cung cấp độc lập định giá hàng hóa của họ trên các trang web đối thủ. Sau đó, Amazon tận dụng vị thế thống trị của mình trong thương mại điện tử để đảm bảo rằng những giá đó không thấp hơn giá trên Amazon, mặc dù Amazon thường tính phí của nhà cung cấp cao hơn nhiều.

Vụ kiện của bang cáo buộc rằng Amazon trừng phạt các nhà cung cấp dám cung cấp mức giảm giá trên trang web của chính họ hoặc các trang đối thủ như Walmart. Họ làm điều này bằng cách hạn chế doanh số trên Amazon, tước quyền truy cập của nhà cung cấp vào các tính năng quan trọng như "Buy Box" — bảng điều khiển ở bên phải trang web nơi khách hàng thấy các nút như "Thêm vào giỏ hàng" và "Mua ngay".

Áp lực lên người bán

Trong một lời khai trước đây bị che dấu, được đánh dấu là "tuyệt mật", Mayer Handler, chủ sở hữu một công ty quần áo tên là Leveret, đã làm chứng rằng ông nhận được email vào tháng 10 năm 2022 từ Amazon thông báo rằng một trong những sản phẩm của ông "không còn đủ điều kiện để là một ưu đãi nổi bật" thông qua Buy Box của Amazon.

Ông làm chứng rằng gã khổng lồ công nghệ này đã chặn sản phẩm đó, một bộ đồ ngủ trẻ em chủ đề hổ, vì công ty của ông đang bán nó với giá 19,99 USD trên Amazon, cao hơn một xu so với giá mà công ty ông chào bán trên Walmart.

"Câu: Giá trên Amazon cao hơn giá trên Walmart bao nhiêu? Trả lời: Một xu."

Sau đó, ông Handler làm chứng rằng công ty của ông "đã thay đổi giá trên Walmart để khớp hoặc vượt quá giá của Amazon" hoặc thay đổi mã sản phẩm để cố gắng làm rối loạn hệ thống theo dõi giá của Amazon.

"Chúng tôi đã thay đổi giá trên Walmart để khớp hoặc vượt quá giá của Amazon. Hoặc chúng tôi đã thay đổi mã."

Trong một lời khai khác được giải mật, Terry Esbenshade, một nhà cung cấp cửa hàng vật liệu làm vườn ở Pennsylvania, đã làm chứng vào tháng 10 năm 2024 rằng bất cứ khi nào sản phẩm của ông mất Buy Box của Amazon vì có giá thấp hơn ở nơi khác trên internet, doanh số bán hàng của ông trên Amazon sẽ giảm khoảng 80%. Thực tế tài chính này đã buộc ông phải cố gắng tăng giá sản phẩm của mình với các nhà bán lẻ khác.

Bằng chứng nội bộ

Amazon lập luận rằng các thực hành của họ thực sự thúc đẩy, khuyến khích và thưởng cho cạnh tranh. Công ty cho biết họ làm việc "để đảm bảo khách hàng của mình thấy các ưu đãi có giá thấp, cạnh tranh" và mang lại "trải nghiệm khách hàng tốt nhất có thể".

Tuy nhiên, văn phòng của ông Bonta cho biết các triển lãm mới được giải mật cho thấy nhân viên Amazon đã chủ động tìm cách làm suy yếu cạnh tranh thị trường và nhận thức được tác động của hành động của họ đối với giá cả.

Trong một ví dụ, bang cáo buộc rằng một kỹ sư của Amazon đã mô tả việc sử dụng sự chặn Buy Box và một chương trình nội bộ, được gọi là SC-FOD, để làm suy yếu ý định của các nhà cung cấp bán sản phẩm trên Temu, một trang web thương mại điện tử đối thủ.

Một ghi chú từ nhân viên này cho thấy: "Ánh xạ họ, FOD họ, và họ sẽ rời khỏi Temu. Nhưng ye hua hai toh, đó là một thành công lớn đối với chúng tôi 😄".

Vụ kiện của Tổng chưởng lý California chống lại Amazon hiện được lên lịch bắt đầu vào ngày 19 tháng 1 năm 2027.