Là lúc tôi phải gác lại chiếc iPhone Mini của mình

Không phải tại chiếc Mini, mà là tại tôi. Gần 5 năm sau khi ra mắt, iPhone 13 Mini vẫn là chiếc điện thoại tuyệt vời nhất từng được tạo ra. Điều đó chưa thay đổi, chỉ là tôi đã thay đổi. Và dù rất đau đớn khi phải thự nhận, sau khi dùng lại nó trong vài tuần qua, tôi nghĩ đã đến lúc để chiếc iPhone 13 Mini của tôi nghỉ ngơi.

Mini là một kẻ yếu thế. Một ngoại lệ. Nó là một chiếc điện thoại kỳ lạ mà Apple đã cố gắng bán hai lần, thất bại, và nhanh chóng từ bỏ. Nếu cầm nó lên sau khi dùng bất kỳ chiếc điện thoại hiện đại nào, nó nhỏ đến mức buồn cười. Một chiếc điện thoại tí hon giữa thế giới của những chiếc Max và Ultra khổng lồ.

iPhone 13 Mini nhỏ nhắn bên cạnh iPhone 13 thường

Nhưng những chiếc điện thoại nhỏ thật sự rất tuyệt vời. Tôi có thể dùng Mini bằng một tay mà không cần loay hoay với ngón tay cái để chạm vào màn hình. Tôi có thể bỏ nó vào túi áo khoác và thậm chí quên mất nó đang ở đó. Nó vừa vặn với túi trước quần jeans hay ví tiệc mà vẫn còn dư chỗ. Bây giờ các hãng không còn sản xuất những thứ như vậy nữa; Samsung Galaxy S26 là chiếc điện thoại Android chính thống nhỏ nhất bạn có thể tìm thấy hiện nay, và nó vẫn cao hơn Mini tới 18mm.

Chiếc 13 Mini đã bị lỗi thời hơn một năm khi tôi mua nó vào năm 2023. Khi Apple ra mắt dòng iPhone 14 vào mùa thu năm 2022 mà không có người kế nhiệm cho Mini, tôi nghĩ đó là cơ hội cuối cùng để tôi mua một chiếc điện thoại nhỏ mới trước khi chúng biến mất khỏi mặt đất. Điều này hóa ra là đúng thật sự, thật không may.

Dù là một chiếc điện thoại nhỏ, Mini lại là một gói sản phẩm hoàn chỉnh đầy bất ngờ. Chiếc 13 Mini của tôi có MagSafe — điều mà chiếc 16E mới hơn rất nhiều lại thiếu. Nó cũng có camera góc siêu rộng, thứ bạn không tìm thấy trên chiếc iPhone Air hoàn toàn mới. Và tính năng yêu thích cá nhân của tôi là một thứ hoài cổ thực sự: khay SIM vật lý.

Thực ra, đó là một trong những tài sản giá trị nhất của nó trong vài năm qua. Nó đóng vai trò như một cây cầu khi tôi dùng điện thoại Android với SIM vật lý và cần chuyển sang iPhone chỉ dùng eSIM. Phương pháp đáng tin cậy nhất tôi tìm thấy cho thao tác này là đưa SIM vật lý vào 13 Mini, chuyển đổi nó thành eSIM, và chuyển sang chiếc iPhone mới nào tôi đang dùng thử. Có phải đây là lý do kỳ lạ, ngách để yêu một chiếc điện thoại không? Có chứ, nhưng Mini cũng là một chiếc điện thoại kỳ lạ, ngách mà.

Tôi nhận ra vài tuần trước rằng tôi đã không dùng Mini trong một khoảng thời gian đáng kể. Khi tôi thử nghiệm điện thoại, tôi dồn hết sức vào nó, đưa số điện thoại của mình vào đó và dùng nó như thiết bị duy nhất. Tôi thường dùng 13 Mini của mình như một phần thưởng giữa các bài đánh giá, nhưng nó đang phủ bụi. Tôi đã bận rộn thử nghiệm nhiều điện thoại khác, nhưng tôi cũng đang cố gắng trì hoãn điều không thể tránh khỏi — khoảnh khắc tôi phải đối diện với sự "hết hạn" của chiếc Mini.

Chiếc iPhone 13 Mini với thiết kế nhỏ gọn

Giả định của tôi là đúng — tôi nghĩ thời của chiếc Mini này đã đến. Nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là màn hình tương đối nhỏ bé của nó không phải là vấn đề chính. Đó là pin. Chiếc 13 Mini của tôi báo cáo rằng pin vẫn ở mức 97% tổng dung lượng; điều này hợp lý, vì tôi không dùng điện thoại mọi lúc. Nhưng nó giờ hầu như không chịu nổi cả một ngày, ngay cả khi phần lớn ngày đó dành ở nhà trên Wi-Fi. Tôi đã mang nó đi công tác tuần trước và phải cắm sạc ngay khi tới phòng khách sạn. Tôi không thể chấp nhận sự lo âu về pin.

Tôi muốn đổ lỗi cho Liquid Glass vì "ăn" sạch pin chiếc Mini đáng thương của tôi, nhưng tôi không nghĩ đó là thủ phạm chính. Tôi nghĩ đó là tôi. Tôi đã thích nghi với việc dùng những chiếc điện thoại lớn có pin lớn mới và phạm mọi loại tội ác liên quan đến pin. Tôi sẽ để màn hình sáng để xem công thức nấu ăn trong khi nấu bữa tối, và tạo điểm phát sóng (hotspot) thay vì hỏi nhân viên pha chế mật khẩu Wi-Fi. Tôi cũng xem video nhiều hơn trước. Cách đây vài năm, tôi khá chắc chắn khi lướt Instagram tôi thấy chủ yếu là ảnh — giờ khoảng 90% là video dọc từ những tài khoản tôi không theo dõi. Và tôi cứ lướt mãi! Như một con khỉ được huấn luyện! Không quan tâm đến pin! Những chiếc điện thoại lớn đã biến tôi thành một con quái vật.

Còn có vấn đề về cáp Lightning. Cổng Lightning trên 13 Mini không phải là vấn đề vào hầu hết các ngày. Tôi sạc nó qua MagSafe; tôi dùng nó với tai nghe không dây. Nhưng cáp chúng tôi dùng cho CarPlay là USB-C, và nếu tôi cần cáp sạc khẩn cấp hay một chiếc tai nghe có dây, USB-C dễ tìm hơn Lightning rất nhiều hiện nay. Và tôi không biết mình để bộ chuyển đổi tai nghe Lightning ở đâu. Tôi đã quen với sự tiện lợi của một cáp và một bộ phụ kiện hoạt động với tất cả các điện thoại tôi thử nghiệm, và việc phải đi tìm đồ dùng cáp Lightning cảm giác như một bước lùi.

Dù vậy, Mini có quá nhiều ý nghĩa với tôi nên tôi không thể buông tay ngay lập tức. Tôi sẽ không đổi lấy số tiền ít ỏi mà Apple sẽ đưa tôi lúc này. Tôi sẽ tiếp tục dùng nó thỉnh thoảng; khi tôi có thể làm vậy trong những khoảng nghỉ giữa các chuyến công tác. Nó sẽ tiếp tục trung thành chuyển đổi SIM vật lý cho tôi cho đến khi Apple ngừng cung cấp các phiên bản OS mới cho nó.

Một số phẩm chất của Mini vẫn sống động trong iPhone Air, dù màn hình 6,5 inch của nó khó có thể coi là một chiếc điện thoại nhỏ. Và một số tay chơi nhỏ như Unihertz đang cố gắng hết sức để giấc mơ về điện thoại nhỏ sống động. Nhưng tôi nghi ngờ chúng ta sẽ thấy thứ gì đó giống Mini từ một nhà sản xuất điện thoại lớn bất cứ lúc nào. Vì vậy, khi đến lúc giải nghệ hoàn toàn chiếc của tôi, tôi đã có đúng chỗ cho nó: trên một kệ ngay bên cạnh chiếc iPod Mini 4GB màu hồng của tôi. Họ không còn làm ra những thứ như vậy nữa.

Chiếc iPhone 13 Mini trên bàn làm việc