Lỗi nhập liệu nhầm số 0 và chữ O khiến bà cụ 76 tuổi bị cảnh sát dừng xe liên tục

Một bà cụ 76 tuổi tại Colorado không ngờ rằng những năm tháng nghỉ hưu của mình lại đi kèm với những lần gặp gỡ liên tục với cơ quan thực thi pháp luật. Tuy nhiên, thực tế đang diễn ra là bà liên tục bị cảnh sát dừng xe, không phải vì vượt đèn đỏ hay quá tốc độ, mà vì một lỗi sai sót chỉ gồm một ký tự trong cơ sở dữ liệu cảnh sát. Chữ sai chính tả nhỏ bé đó đã biến những chuyến đi bình thường của bà thành những nỗi ám ảnh thường trực, và bà không có cách nào dễ dàng để chấm dứt tình trạng này.

Nếu câu chuyện này nghe có vẻ quen thuộc, đó là vì chúng tôi đã từng đưa tin về một vụ việc gần như giống hệt tại Cherry Hills, nơi một tài xế khác cũng bị cảnh sát dừng xe nhiều lần sau khi hệ thống Flock Safety đưa ra cảnh báo sai về phương tiện của ông ta.

Kẻ thủ ác thực sự là hệ thống Flock Safety

Thủ phạm trong vụ việc này là hệ thống của Flock Safety, một công ty sử dụng máy đọc biển số tự động (ALPR) để cảnh báo cho cảnh sát khi phát hiện một phương tiện đang bị truy tìm trong khu vực. Hệ thống được thiết kế để bắt giữ xe bị đánh cắp và đánh dấu các biển số liên quan đến hoạt động tội phạm. Trong trường hợp của bà cụ này, hệ thống đã gắn cờ xe của bà như đang sử dụng biển số bị đánh cắp—một thông tin hoàn toàn sai lệch. Mỗi lần bà lái xe qua một số khu vực nhất định tại Colorado, các camera sẽ quét biển số của bà, đối chiếu với cơ sở dữ liệu và gửi cảnh sát ra để dừng xe.

Lỗi này không phải do bà cụ gây ra. Biển số của một nghi phạm đã được nhập sai vào hệ thống—do nhầm lẫn giữa số 0 và chữ O—và biển số hoàn toàn hợp pháp của bà hiện lại trùng khớp với mục nhập sai đó. Để làm rõ, biển số của bà là đúng. Lỗi nằm ở cơ sở dữ liệu. Camera đọc biển số của bà một cách chính xác, khớp nó với mục nhập sai, và đánh dấu bà là nghi phạm mỗi lần như vậy.

Camera Flock Safety hoạt động như thế nào?

Flock Safety là một công ty tư nhân cung cấp công nghệ đọc biển số tự động cho các sở cảnh sát trên khắp cả nước. Các camera này thường được lắp đặt tại các vị trí cố định, chụp ảnh các phương tiện đi qua và biển số của chúng. Khi một biển số khớp với một trong số các biển số bị gắn cờ trong cơ sở dữ liệu, một cảnh báo sẽ được gửi đến cơ quan thực thi pháp luật theo thời gian thực.

Hệ thống này được sử dụng rộng rãi vì nó cho phép các sở cảnh sát mở rộng phạm vi hoạt động mà không cần đưa thêm cảnh sát ra đường. Một camera về mặt lý thuyết có thể giám sát hàng nghìn phương tiện mỗi ngày. Đối với các vụ việc hợp pháp liên quan đến xe bị đánh cắp hoặc phương tiện liên quan đến tội phạm nghiêm trọng, công nghệ này có thể là một công cụ hữu ích. Vấn đề nảy sinh khi cơ sở dữ liệu nền tảng chứa các lỗi sai, vì camera không biết cách phân biệt giữa một lỗi đánh máy và sự thật.

Nó đơn giản là đọc biển số, kiểm tra danh sách và gửi cảnh báo.

Một mô hình lỗi cơ sở dữ liệu tại Colorado

Điều làm cho câu chuyện này đặc biệt đáng lo ngại là nó không phải là một sự cố trục trặc đơn lẻ. Sau khi câu chuyện tại Cherry Hills được phát sóng, nhiều tài xế tại Colorado đã liên hệ để nói rằng tình trạng tương tự cũng đang xảy ra với họ. Tất cả họ đều bị nhập sai vào cơ sở dữ liệu cảnh sát. Không ai trong số họ được cung cấp quy trình rõ ràng để xóa tên mình.

Đó là một vấn đề lớn. Nếu những lỗi này phổ biến đến mức một phóng sự tin tức ngắn thôi đã thúc đẩy nhiều người đứng ra, thì câu hỏi đặt ra là bao nhiêu người đang âm thầm chịu đựng vấn đề tương tự mà không biết họ có bất kỳ lựa chọn nào. Điểm chung không phải là các tài xế—mà là cơ sở dữ liệu. Mỗi trường hợp đều bắt nguồn từ việc nhập biển số sai mà hệ thống tiếp tục coi là hợp lệ.

Một bà cụ 76 tuổi không nên cần phải gọi cho đài truyền hình để sửa một cơ sở dữ liệu.

Phản ứng của công chúng đã rất gay gắt. Một người bình luận viết rằng bang Colorado đang cho phép những người vô tội bị đối xử như tội phạm và hỏi trực tiếp ai sẽ chịu trách nhiệm bồi thường cho những người này vì thời gian của họ bị lãng phí. Một quan sát khác từ dư luận cho rằng công ty cung cấp dịch vụ này nên cảm thấy xấu hổ vì những gì về cơ bản là một lỗi hệ thống có tổ chức nhắm vào những người không làm gì sai.

Chúng ta học được bài học gì từ tình huống này?

Có một số bài học rõ ràng ở đây vượt ra ngoài sự thất vọng của một buổi chiều của một bà cụ.

Thứ nhất, các hệ thống tự động chỉ đáng tin cậy như dữ liệu mà chúng vận hành. Camera Flock không gây ra lỗi theo nghĩa truyền thống. Chúng làm chính xác những gì được lập trình. Các lỗi xảy ra ở thượng nguồn, trong quy trình con người nhập thông tin vào cơ sở dữ liệu, và các camera đơn giản là khuếch đại và lặp lại những lỗi đó ở quy mô lớn.

Thứ hai, rõ ràng là không có quy trình hợp lý để xóa thông tin sai. Nếu có, những tài xế này đã sử dụng nó và tiếp tục cuộc sống. Việc mọi người không biết cách thoát khỏi danh sách cho thấy trách nhiệm giải trình đã không bắt kịp với tốc độ triển khai. Các sở cảnh sát đã áp dụng công nghệ rất nhanh, nhưng cơ sở hạ tầng để sửa chữa sai sót chưa được xây dựng với cùng mức độ khẩn cấp.

Thứ ba, gánh nặng sửa lỗi đổ lên người không làm gì sai. Bà cụ này không tạo ra vấn đề này. Bà không nên phải điều hướng một mê cung hành chính để giải quyết nó. Đó là một thất bại trong thiết kế, không chỉ là một thất bại của cơ sở dữ liệu.

Người lái xe trong tình huống này nên biết gì

Nếu bạn nghi ngờ mình bị gắn cờ sai trong cơ sở dữ liệu thực thi pháp luật, có một số bước đáng để thực hiện. Bắt đầu bằng cách liên hệ với cơ quan thực thi pháp luật đã dừng xe bạn và hỏi cụ thể cơ sở dữ liệu nào đã tạo ra cảnh báo. Yêu cầu tài liệu bằng văn bản về cảnh báo và thông tin biển số đã kích hoạt nó. Nếu lỗi liên quan đến hệ thống Flock Safety, sở cảnh sát địa phương quản lý hợp đồng camera thường là điểm khởi đầu phù hợp, vì chính Flock vận hành công nghệ thay mặt các cơ quan.

Từ đó, một yêu cầu bằng văn bản chính thức để xem xét và sửa chữa mục nhập sai sẽ hiệu quả hơn một cuộc gọi điện thoại. Nếu cơ quan không phản hồi, việc liên hệ với một phương tiện truyền thông địa phương—như tài xế Cherry Hills đã làm hiệu quả—được chứng minh là thực sự thúc đẩy mọi thứ tiến triển. Một luật sư chuyên về quyền dân sự hoặc bảo vệ người tiêu dùng cũng có thể tư vấn xem có các biện pháp khắc phục bổ sung nào khả dụng hay không, đặc biệt nếu các lần dừng xe lặp lại đã gây ra thiệt hại được ghi nhận.

Tuy nhiên, bản sửa chữa rộng lớn hơn cần xảy ra ở mức độ chính sách. Các chương trình đọc biển số tự động cần các giao thức sửa lỗi rõ ràng, quy trình minh bạch cho những người bị gắn cờ để tranh cứu tình trạng của họ, và các cuộc kiểm tra dữ liệu thường xuyên cho các hệ thống này. Cho đến khi điều đó xảy ra, người tiếp theo bị dừng xe trên đường đi chợ có thể là bất kỳ ai.