Lừa đảo tình cảm trực tuyến "thu hoạch" 102 triệu bảng Anh tại UK

Theo số liệu mới nhất từ Cảnh sát thành phố London (City of London Police), các hành vi lừa đảo tình cảm (romance scams) đã gây thiệt hại tài chính nặng nề, lên tới 102 triệu bảng Anh (khoảng 138 triệu USD) trong năm qua. Điều này tương đương với việc nạn nhân bị mất khoảng 280.000 bảng (379.000 USD) mỗi ngày.

Mức thiệt hại trung bình cho mỗi nạn nhân là khoảng 9.500 bảng (12.866 USD), tuy nhiên một số cá biệt đã bị lừa tới 1 triệu bảng (1,35 triệu USD). Dữ liệu từ dịch vụ Report Fraud cho thấy đã có 10.784 báo cáo về lừa đảo tình cảm trong năm 2025, tăng 29% so với năm trước đó.

Tấn công vào cảm xúc và sự tin tưởng

"Lừa đảo tình cảm đặc biệt gây hại vì nó nhắm vào sự tin tưởng và kết nối cảm xúc," Thám tử Trưởng Oliver Little từ Cảnh sát thành phố London chia sẻ.

Ông cho biết thêm: "Kẻ phạm tội thường dành nhiều thời gian để xây dựng mối quan hệ có vẻ chân thật trước khi cố gắng khai thác tài chính của nạn nhân. Trong khi thiệt hại tiền tệ có thể rất lớn, nhưng tác động về mặt cảm xúc cũng gây tổn thương không kém. Tội phạm này có thể ảnh hưởng đến bất kỳ ai."

Chiến thức và đối tượng mục tiêu

Các nhóm tội phạm thường sử dụng các hồ sơ giả trên mạng xã hội, xây dựng mối quan hệ với nạn nhân và thường biểu lộ tình cảm quá sớm. Sau khi đã tạo được lòng tin, họ sẽ đưa ra lý do để xin tiền, chẳng hạn như chi phí đi lại, hóa đơn y tế hoặc các nhu cầu cấp bách khác được bịa đặt.

Dữ liệu cho thấy người lớn tuổi là nhóm chịu thiệt hại nặng nề nhất, với gần một nửa tổng số thiệt hại năm 2025 đến từ những người trong độ tuổi 55-74. Mặc dù nam giới gửi số lượng báo cáo cao nhất, nhưng phụ nữ lại chịu mức thiệt hại tài chính lớn hơn.

Cảnh sát thành phố London khuyến nghị công chúng cảnh giác với các dấu hiệu như: sự lãng mạn quá mức từ người lạ trên mạng, lý do để tránh gọi video hoặc gặp mặt trực tiếp, và các lời mời đầu tư bất ngờ. Việc xin ý kiến thứ hai từ bạn bè hoặc người thân có thể giúp ngăn chặn việc chuyển tiền sai chỗ.

Bối cảnh tội phạm mạng

Tại Mỹ, lừa đảo tình cảm thậm chí còn nghiêm trọng hơn, được xếp hạng là hình thức tội phạm mạng tốn kém thứ năm. Theo báo cáo hàng năm của Trung tâm Khiếu nại Tội phạm Internet của FBI (IC3), tổng thiệt hại vào năm 2025 tại Mỹ ước tính đạt 929,4 triệu USD, vượt qua các hình thức như vi phạm dữ liệu hay ransomware.

Tại Vương quốc Anh, mặc dù lừa đảo tình cảm nằm ở nhóm thấp hơn trong phổ tội phạm mạng so với lừa đảo qua thẻ ngân hàng hay mua sắm trực tuyến, nhưng tổng thiệt hại do mọi hình thức lừa đảo lên tới 3,4 tỷ bảng trong năm 2025. Các nhà chức trách tin rằng con số thực tế còn cao hơn nhiều do nhiều nạn nhân chọn im lặng vì xấu hổ.