Morphotonics huy động 40 triệu euro để mở rộng công nghệ màn hình sang trung tâm dữ liệu

Morphotonics, công ty công nghệ sâu đến từ Hà Lan, vừa công bố huy động thành công 40 triệu euro trong một vòng gọi vốn mở rộng. Số tiền này sẽ được dùng để mở rộng quy mô sản xuất màn hình cho kính thông minh và thâm nhập vào một thị trường mới: linh kiện quang học phục vụ trung tâm dữ liệu.

Vòng gọi vốn có sự tham gia của 3M Ventures, Innovation Industries, BOM và Invest-NL, cùng Quỹ Hội đồng Đổi mới Sáng tạo châu Âu (EIC), văn phòng gia đình Ernij Next của Hà Lan và Ngân hàng Đầu tư châu Âu (EIB).

Từ bóng tối đến ánh sáng của thị trường

Morphotonics hoạt động trong lĩnh vực in nano (nanoimprint lithography - NIL), một quy trình dùng để sản xuất màn hình cho kính AR và các thiết bị quang học khác. Đây là một góc nhỏ trong cùng lĩnh vực với ASML, nhưng ở một phân khúc hoàn toàn khác.

Công ty đã dành 12 năm phát triển công nghệ này gần như trong im lặng. Giờ đây, khi nhu cầu về kính thông minh và các thiết bị quang học tăng vọt, Morphotonics quyết định bước ra ánh sáng.

Công nghệ NIL của Morphotonics hoạt động bằng cách tạo ra một "con dấu" rồi áp lên các vật liệu nhạy sáng để tạo ra nhiều loại màn hình khác nhau, từ kính thực tế tăng cường (AR) cho đến màn hình chống nhìn trộm trên ô tô.

Ứng dụng quan trọng nhất: kính thông minh

Công nghệ này đặc biệt hữu ích trong việc tạo ra waveguide — thành phần cốt lõi của kính thông minh, bao gồm Meta Ray-Ban Display, Even Reality và Magic Leap. Waveguide là những tấm thủy tinh hoặc nhựa mỏng có khả năng dẫn ánh sáng theo một đường dẫn cụ thể để hiển thị hình ảnh trước mắt người đeo.

Kính thông minh chỉ là một trong nhiều ứng dụng của công nghệ Morphotonics, nhưng hiện tại đây là ứng dụng được săn đón nhất.

Thị trường này đang bùng nổ. Trung Quốc vừa cho biết doanh số kính thông minh tại nước này tăng gấp đôi trong 8 tháng đầu năm nay. Vào tháng 6, công ty nghiên cứu thị trường IDC dự báo lượng xuất xưởng kính thông minh có màn hình sẽ đạt 12,2 triệu chiếc vào năm 2030.

Khi thị trường tăng trưởng, các nhà sản xuất đang tìm kiếm những cỗ máy như của Morphotonics để có thể sản xuất màn hình với quy mô lớn.

Mở rộng sang trung tâm dữ liệu

Bên cạnh màn hình, Morphotonics cũng đang hướng tới quang học đóng gói đồng bộ (co-packaged optics) — một công nghệ được sử dụng trong trung tâm dữ liệu, ứng dụng mạch tích hợp quang tử (Photonic Integrated Circuits). Đây là loại chip sử dụng ánh sáng thay vì điện để truyền dữ liệu giữa các máy chủ và thiết bị mạng.

Công ty chưa xuất xưởng bất kỳ cỗ máy nào trong lĩnh vực này, nhưng cho biết khách hàng đã xác nhận tính khả thi của công nghệ.

Chiến lược kinh doanh và tăng trưởng

Morphotonics bán cả máy móc phần cứng lẫn cấp phép quy trình để đảm bảo khách hàng đạt kết quả tốt nhất. Hiện tại, khoảng 90% doanh thu đến từ bán phần cứng, với 10 đến 15 hệ thống đã được triển khai trên toàn cầu. Công ty kỳ vọng đạt 50 hệ thống triển khai trong vòng hai đến ba năm tới, qua đó cũng tăng doanh thu từ dịch vụ.

CEO Hugo Da Silva cho biết: "Thông thường, các nhà sản xuất màn hình sẽ mua thiết bị của chúng tôi như một phần của chuỗi cung ứng, và chúng tôi tích hợp nó vào toàn bộ quy trình sản xuất. Chúng tôi dạy họ quy trình, cung cấp hóa chất, và họ có thể tự sản xuất."

Hoạt động sản xuất của công ty tập trung chủ yếu ở châu Á, với các đội ngũ tại Trung Quốc, Đài Loan, Hàn Quốc và Mỹ. Da Silva nhấn mạnh: "Sự hiện diện mạnh mẽ tại địa phương là rất quan trọng."

Cỗ máy tiếp theo của công ty, hiện đang được chế tạo, sẽ có khả năng sản xuất hơn 6 triệu waveguide mỗi năm và dự kiến bắt đầu xuất xưởng vào đầu năm sau.

Vòng gọi vốn mới nhất là phần tiếp theo của một đợt huy động kéo dài từ năm 2024, được chia thành nhiều giai đoạn. Số tiền đã giúp công ty tăng hơn gấp đôi số nhân viên lên 60 người, từ khoảng 30 người vào tháng 9/2024 khi CEO Hugo Da Silva gia nhập. Morphotonics vẫn có kế hoạch tuyển thêm và dự kiến ổn định ở mức 70 đến 75 nhân sự.

Ý nghĩa cho thị trường công nghệ Việt Nam

Sự phát triển của Morphotonics phản ánh một xu hướng lớn trong ngành công nghệ toàn cầu: sự hội tụ giữa quang học, bán dẫn và trí tuệ nhân tạo. Khi AI ngày càng đòi hỏi nhiều năng lực tính toán và truyền dữ liệu hơn, các giải pháp quang tử như của Morphotonics sẽ trở nên thiết yếu.

Đối với Việt Nam — nơi đang nỗ lực xây dựng hệ sinh thái bán dẫn và thu hút đầu tư công nghệ cao — những bước tiến như của Morphotonics cho thấy tiềm năng của các công ty công nghệ sâu (deeptech) trong việc tạo ra giá trị từ những công nghệ nền tảng được phát triển qua nhiều năm. Việc tập trung vào chuỗi cung ứng và hiện diện địa phương tại châu Á cũng là bài học cho các doanh nghiệp Việt Nam đang muốn tham gia sâu hơn vào chuỗi giá trị toàn cầu.