NASA triển khai kế hoạch xây dựng căn cứ Mặt Trăng: Phi hành gia sẽ tự lắp ghép thiết bị như đồ IKEA

NASA triển khai kế hoạch xây dựng căn cứ Mặt Trăng: Phi hành gia sẽ tự lắp ghép thiết bị như đồ IKEA

Trong vòng ba năm tới, NASA hy vọng sẽ nối lại các chuyến hạ cánh có người lái lên Mặt Trăng. Tuy nhiên, khác với những người tiền nhiệm trong chương trình Apollo thường chỉ chụp ảnh và chơi golf, các phi hành gia trong sứ mệnh Artemis tương lai sẽ dành phần lớn thời gian để lắp đặt nền móng của một tiền đồn thường trực trên Mặt Trăng, cơ quan này thông báo vào thứ Ba.

Giữa thời điểm hiện tại và năm 2029, NASA cho biết sáng kiến Căn cứ Mặt Trăng (Moon Base) của họ có thể bao gồm tới 25 nhiệm vụ, trong đó có 21 lần hạ cánh, nhằm vận chuyển khoảng 4 tấn hàng hóa lên bề mặt cùng với các hệ thống vận chuyển đầu tiên cho phi hành gia.

Vào thứ Ba, NASA đã công bố các hợp đồng với bốn công ty để chế tạo và vận chuyển phần cứng cho chương trình Căn cứ Mặt Trăng được lên kế hoạch. Đây là bản cập nhật quan trọng đầu tiên về việc mua sắm kể từ khi cơ quan này phác thảo chiến lược vào đầu năm nay.

Các đối tác công nghệ và hợp đồng mới

Các giải thưởng đã được trao cho Blue Origin, Astrolab, Lunar Outpost và Firefly Aerospace. Các hợp đồng này bao gồm các nhiệm vụ tàu hạ cánh chở hàng, hai xe địa hình Mặt Trăng và một tàu vũ trụ chở cho một bộ các máy bay không người lái MoonFall đang được phát triển tại Phòng Thí nghiệm Sức đẩy Phản lực (JPL) của NASA.

Quản trị viên NASA Jared Isaacman cho rằng đây là một phần của nỗ lực rộng lớn hơn nhằm thiết lập sự hiện diện thường xuyên của Mỹ trên bề mặt Mặt Trăng, cũng như một "nền kinh tế Mặt Trăng" mà ở đó các nhiệm vụ, nghiên cứu khoa học và tiền đồn trong tương lai sẽ được tài trợ bởi các công ty thay vì quỹ công.

"Chúng ta không thể ép buộc một nền kinh tế Mặt Trăng ra đời. Tôi nghi ngờ rằng trong những năm, thập kỷ tới khi chúng ta xây dựng và vận hành — hy vọng là nhiều tiền đồn Mặt Trăng — chúng ta sẽ khám phá ra điều gì đó trên đường đi," Isaacman nói. "Đây là một bước đi đúng hướng."

Blue Origin nhận được một đơn đặt hàng trị giá 188 triệu USD, cộng với giai đoạn lựa chọn trị giá 280,4 triệu USD, để vận chuyển các xe địa hình Mặt Trăng của NASA đến khu vực Cực Nam bằng tàu hạ cánh không người lái Mark 1. Biến thể tàu hạ cánh này cũng sẽ thực hiện nhiệm vụ đầu tiên trong chuỗi, được định danh là Moon Base I, mà NASA cho biết sẽ mang theo các tải trọng khoa học đến Rặng núi Shackleton Connecting không sớm hơn mùa thu năm 2026.

Astrolab và Lunar Outpost đã thắng các hợp đồng trị giá lần lượt là 219 triệu USD và 220 triệu USD để chế tạo các xe địa hình Mặt Trăng có người lái và tự hành, có khả năng chở hai phi hành gia di chuyển trên bề mặt Mặt Trăng. NASA cho biết các xe thám hiểm này dự kiến sẽ di chuyển với tốc độ hơn 14,5 km/h và quãng đường hơn 200 km trong suốt vòng đời hoạt động. Astrolab sẽ cung cấp một chiếc xe tên là CLV-1, được điều chỉnh từ kiến trúc xe thám hiểm FLEX hiện có, trong khi Lunar Outpost sẽ cung cấp Pegasus, có nguồn gốc từ xe địa hình Eagle của họ.

Kế hoạch ba giai đoạn và công nghệ MoonFall

Kế hoạch Căn cứ Mặt Trăng ba giai đoạn của NASA kêu gọi thực hiện tối đa 25 nhiệm vụ, bao gồm 21 lần hạ cánh, trong Giai đoạn 1, kéo dài đến năm 2029 và nhằm mục đích vận chuyển khoảng 4 tấn hàng hóa lên bề mặt Mặt Trăng.

Giai đoạn 2, bao gồm các năm 2029 đến 2032, sẽ mở rộng quy mô vận chuyển lên tới 60 tấn hàng hóa và đưa vào cơ sở hạ tầng bán thường xuyên bao gồm các hệ thống điện, mạng lưới truyền thông và các mô-đun sinh hoạt. Giai đoạn 3, bắt đầu từ năm 2032, nhắm đến việc sinh hoạt của con người được duy trì liên tục với sự hỗ trợ của các xe thám hiểm tiên tiến, hệ thống điện hạt nhân bề mặt và công suất vận chuyển lên tới 38 tấn hàng hóa mỗi năm.

Firefly Aerospace đã thắng hợp đồng chế tạo tàu vũ trụ chở sẽ vận chuyển các máy bay không người lái "MoonFall" của JPL từ Trái Đất lên quỹ đạo Mặt Trăng trước khi thả chúng để hạ cánh độc lập cách nhau khoảng một dặm. Giá trị của hợp đồng đó không được tiết lộ.

Carlos García-Galán, quản lý chương trình Căn cứ Mặt Trăng, cho biết các máy bay không người lái này sẽ lập bản đồ bề mặt Mặt Trăng với độ phân giải cấp centimet, cũng như tìm kiếm băng nước dưới lòng đất và ghi lại môi trường bức xạ trước các nhiệm vụ có phi hành gia trong tương lai.

"Không chỉ hoàn thành được nhiệm vụ, chúng có thể nhảy đi, đến nhiều địa điểm khác nhau, mà chúng còn có thể sống sót qua những đêm Mặt Trăng dài," Garcia-Galán nói. "Khi nhận được ánh nắng mặt trời trở lại, chúng có thể phục vụ một mục tiêu thường xuyên bất cứ nơi nào chúng kết thúc."

Thách thức và nguồn vốn

Garcia-Galán thừa nhận những khó khăn phía trước. "Chúng ta nhận ra mỗi ngày rằng chúng ta biết rất ít về bề mặt Mặt Trăng," ông nói, lưu ý rằng chương trình Apollo và các nhiệm vụ robot sau đó chỉ khám phá một phần nhỏ Mặt Trăng.

Tiến sĩ Lori Glaze, người đứng đầu chương trình Artemis, đã chỉ đến chuyến bay Artemis II vào tháng 4 như một bài kiểm tra cho các hệ thống sẽ là nền tảng cho các nhiệm vụ trong tương lai. Bà cho biết NASA đang đang chuyển phần cứng cho Artemis IV và V vào tích hợp tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy và tiếp tục làm việc với cả Blue Origin và SpaceX trên các phương tiện Hệ thống Hạ cánh Con người (Human Landing System) dành cho các nhiệm vụ Artemis trong tương lai.

Về nguồn tài chính, Isaacman đề cập đến ba nguồn: hơn 10 tỷ USD từ luật hòa giải được thông qua năm ngoái, ngân sách tài khóa năm 2026 và yêu cầu ngân sách năm 2027 của Tổng thống. Ông nói rằng nguồn vốn kết hợp là "hơn đủ để đáp ứng các mục tiêu thám hiểm của chúng ta."