New York cáo buộc TikTok cung cấp tính năng an toàn "giả dược" cho người dùng

New York vừa đưa ra cáo buộc mới cho rằng TikTok đã âm thầm cung cấp phiên bản "bóng ma" của các tính năng an toàn cho hàng nghìn người dùng, trong đó có trẻ em và thanh thiếu niên, khiến họ tin rằng mình đang được bảo vệ nhưng thực chất lại không hề có tác dụng gì.

Giao diện ứng dụng TikTok trên điện thoại

Cáo buộc "giả dược" trong vụ kiện của New York

Theo hãng tin Reuters, cáo buộc này là một phần trong phiên bản cập nhật và được niêm phong của vụ kiện mà bang New York đệ trình nhắm vào TikTok hồi năm 2024. Sau đó, một thẩm phán đã ra lệnh bỏ niêm phong hồ sơ này, đưa các cáo buộc ra ánh sáng công chúng.

Cụ thể, New York cho rằng TikTok đã tiến hành một "thử nghiệm" nhằm chặn một số người dùng truy cập vào các tính năng an toàn quan trọng. Nổi bật trong số đó là Algo Refresh – công cụ cho phép người dùng đặt lại thuật toán đề xuất nội dung, qua đó hạn chế khả năng các nội dung độc hại hoặc gây nghiện xuất hiện trên bảng tin của họ.

Người dùng trong nhóm thử nghiệm tin rằng họ đã kích hoạt được tính năng này, nhưng bảng tin của họ không hề thay đổi, khác hẳn với những người dùng được cấp phiên bản hoạt động đầy đủ.

Không chỉ một lần

Các cáo buộc mới được công bố còn cho thấy TikTok đã thực hiện nhiều thử nghiệm tương tự. Trước đó vào đầu năm nay, Bloomberg từng đưa tin rằng nền tảng này bị cáo buộc đã tạm giữ một bản cập nhật an toàn cho thuật toán đề xuất đối với một nhóm người dùng nhất định.

Điểm đáng chú ý là theo hồ sơ của New York, một giám đốc sản phẩm phụ trách mảng Digital Well Being (Sức khỏe số) của TikTok đã lên tiếng lo ngại về thử nghiệm này. Người này được cho là đã phát biểu nội bộ rằng:

"Tính năng này liên quan đến tính minh bạch và khả năng kiểm soát thuật toán [...] Một nhóm giả dược hoàn toàn đi ngược lại mục tiêu đó."

Tranh cãi về cách quảng bá tính năng

Ngoài cáo buộc về "giả dược", vụ kiện còn cho rằng TikTok đã gây nhầm lẫn cho người dùng khi giới thiệu Algo Refresh như một công cụ đặt lại vĩnh viễn, trong khi thực tế nó chỉ có tác dụng tạm thời.

Việc các tính năng được quảng bá là bảo vệ người dùng nhưng lại không hoạt động đúng như mong đợi đặt ra câu hỏi lớn về trách nhiệm của các nền tảng mạng xã hội trong việc bảo vệ người dùng trẻ tuổi – một vấn đề đang được các nhà quản lý trên toàn thế giới, bao gồm cả Việt Nam, đặc biệt quan tâm.

TikTok phản hồi

Trả lời The Verge, người phát ngôn của TikTok, Nathaniel Brown, khẳng định: "Chúng tôi liên tục cải thiện nền tảng của mình, điều đó có nghĩa là giống như hầu hết các công ty, chúng tôi thường xuyên thử nghiệm các sản phẩm và tính năng mới để xác thực trải nghiệm và hiểu cách chúng hoạt động trong thực tế."

Tuyên bố này không trực tiếp phủ nhận cáo buộc về "nhóm giả dược", mà nhấn mạnh vào tính chất thường xuyên của các thử nghiệm nội bộ.

Rủi ro pháp lý ngày càng lớn

Vụ kiện của New York là một trong nhiều mặt trận pháp lý mà TikTok đang phải đối mặt tại Mỹ, bên cạnh những áp lực về việc buộc phải thoái vốn hoặc bị cấm hoạt động. Nếu các cáo buộc về việc đánh lừa người dùng được tòa án chấp nhận, TikTok có thể phải đối mặt với các biện pháp chế tài và yêu cầu thay đổi cách thức triển khai các tính năng an toàn.

Đối với người dùng, vụ việc là lời nhắc nhở rằng các công cụ bảo vệ trên mạng xã hội không phải lúc nào cũng hoạt động đúng như quảng cáo. Người dùng, đặc biệt là phụ huynh có con nhỏ sử dụng TikTok, nên chủ động kiểm tra và không hoàn toàn dựa vào các tính năng an toàn do nền tảng cung cấp.