Oracle có thể là mục tiêu tiếp theo của EU trong cuộc điều tra cấp phép phần mềm sau thỏa thuận với SAP

Ủy ban châu Âu (EC) được cho là đang bắt đầu xem xét các hoạt động cấp phép phần mềm của Oracle, sau khi kết thúc cuộc điều tra với đối thủ SAP. Theo nguồn tin từ MLex, cơ quan hành pháp của EU đang tìm kiếm ý kiến từ các bên thứ ba, mặc dù chưa có cuộc điều tra chính thức nào được mở.

Động thái này cho thấy Brussels đang siết chặt hơn nữa các nhà cung cấp phần mềm doanh nghiệp lớn, đặc biệt là trong lĩnh vực cấp phép và bảo trì.

EC theo dõi sát sau thỏa thuận với SAP

Vào tháng 7 vừa qua, EC đã chính thức chấp nhận các cam kết ràng buộc về mặt pháp lý từ SAP, bao gồm việc xóa bỏ phí phục hồi (reinstatement fees) và giảm phí bảo trì phía sau (back-maintenance fees). Cuộc điều tra trước đó tập trung vào lo ngại rằng hãng phần mềm Đức đã hạn chế cạnh tranh trong thị trường bảo trì và hỗ trợ cho phần mềm ERP trên nền tảng tại chỗ (on-premises).

Một phát ngôn viên của EC xác nhận với The Register rằng cơ quan này đã kết thúc điều tra với SAP và "sẽ tiếp tục theo dõi các hành vi phản cạnh tranh và lạm dụng tiềm ẩn khác trong lĩnh vực này". Tuy nhiên, hiện tại "chưa có cuộc điều tra chính thức nào đối với bất kỳ công ty nào".

Những chỉ trích nhắm vào Oracle

Oracle, hay còn gọi là "Big Red", đã nhiều năm hứng chịu chỉ trích về cách hành xử trong cấp phép phần mềm, dù hãng luôn khẳng định các chính sách của mình là công bằng. Một trong những điểm gây tranh cãi nhất là cách xử lý nền tảng Java sau khi Oracle mua lại Sun Microsystems vào năm 2009.

Trong khi OpenJDK — bản tham chiếu của nền tảng Java — là mã nguồn mở, các nhà cung cấp vẫn có thể tính phí cho bộ phát triển độc quyền, môi trường runtime và dịch vụ hỗ trợ.

Java SE Universal Subscription: Cơn ác mộng chi phí

Tháng 1/2023, Oracle công bố chế độ cấp phép mới cho Oracle Java SE với tên gọi Java SE Universal Subscription. Hãng quảng cáo đây là "gói đăng ký hàng tháng chi phí thấp và đơn giản", bao gồm cấp phép và hỗ trợ cho môi trường Desktop, Server hoặc Cloud.

Tuy nhiên, các chuyên gia trong ngành nhanh chóng chỉ ra một điểm chí mạng: doanh nghiệp chỉ sử dụng Java ở mức hạn chế vẫn có thể phải trả phí dựa trên tổng số nhân viên của công ty. Đây là một sự thay đổi mang tính bước ngoặt so với các điều khoản trước đây.

Gartner ước tính mô hình đăng ký tính theo đầu người này có chi phí cao gấp 2 đến 5 lần so với phiên bản cấp phép cũ.

Unlimited License Agreement: "Ăn cỗ đi trước, trả nợ về sau"?

Một cơ chế cấp phép khác cũng bị chỉ trích là Unlimited License Agreement (ULA). Nhiều cố vấn cấp phép cho rằng lựa chọn "ăn thoải mái" (all-you-can-eat) này mang lại giá trị kém, khóa chân người dùng và hạn chế sự lựa chọn các sản phẩm thay thế. Oracle vẫn duy trì lập trường rằng thỏa thuận này mang lại sự linh hoạt và giá trị tốt cho khách hàng.

Ý nghĩa đối với doanh nghiệp Việt Nam

Đối với các doanh nghiệp Việt Nam đang sử dụng hệ sinh thái Oracle — từ database, middleware đến ứng dụng ERP — diễn biến này là một lời nhắc nhở quan trọng. Việc kiểm toán (audit) cấp phép của Oracle tại các công ty trong nước đã không còn hiếm gặp, và chi phí phát sinh khi vi phạm có thể lên tới hàng trăm nghìn đô la.

Các chuyên gia khuyến nghị doanh nghiệp nên:

• Rà soát lại toàn bộ hợp đồng và số lượng instance Java/database đang sử dụng so với số lượng được cấp phép.
• Cân nhắc chuyển dịch sang OpenJDK hoặc các nhà phân phối Java thay thế như Amazon Corretto, Azul Zulu nếu không thực sự cần các tính năng độc quyền của Oracle.
• Theo dõi sát diễn biến từ EC — nếu EU mở điều tra chính thức, áp lực lên Oracle có thể dẫn đến những thay đổi có lợi cho khách hàng trong tương lai, tương tự như những gì đã xảy ra với SAP.
• Với SAP, làn sóng hỗ trợ cho các sản phẩm cũ sẽ kết thúc vào năm 2027. Gartner đã hoan nghênh các cam kết của SAP, cho rằng điều này mang lại cho khách hàng nhiều lựa chọn hơn khi sử dụng dịch vụ hỗ trợ từ bên thứ ba.

Kết luận

Việc EC để mắt tới Oracle sau SAP là một tín hiệu rõ ràng rằng Brussels đang coi lĩnh vực cấp phép phần mềm doanh nghiệp là một ưu tiên chống độc quyền. Trong khi Oracle vẫn chưa bình luận về thông tin này, lịch sử cho thấy hãng sẽ kiên quyết bảo vệ mô hình doanh thu béo bở này. Câu hỏi đặt ra là liệu EU có đủ bằng chứng để chuyển từ "thu thập thông tin" sang "điều tra chính thức" hay không — và điều đó có thể thay đổi cục diện thị trường phần mềm toàn cầu như thế nào.