Startup du lịch nhóm WeRoad huy động 58 triệu USD từ Airbnb để thâm nhập thị trường Mỹ

Startup du lịch nhóm WeRoad huy động 58 triệu USD từ Airbnb để thâm nhập thị trường Mỹ

WeRoad, startup du lịch nhóm có trụ sở tại Milan (Ý), vừa huy động thành công 58 triệu USD trong vòng gọi vốn Series C do Airbnb dẫn đầu. Khoản đầu tư này nâng tổng vốn huy động của công ty lên khoảng 100 triệu USD và sẽ tài trợ cho đợt mở rộng quy mô lớn đầu tiên ra khỏi châu Âu, nhắm đến thị trường Mỹ bắt đầu từ thành phố Austin.

Sự đầu tư mới này phản ánh nhận định của các nhà đầu tư rằng thế hệ tiếp theo của các công ty du lịch sẽ không chỉ đơn thuần là nền tảng đặt phòng, mà sẽ giống như các nền tảng mạng xã hội được thiết kế để thúc đẩy các kết nối trong đời thực.

WeRoad Group Travel

Đặt cược vào "Kinh tế đời thực" (IRL Economy)

Việc thâm nhập thị trường Mỹ diễn ra trong bối cảnh nỗi cô đơn, đặc biệt là ở những người trẻ tuổi, đang trở thành một vấn đề sức khỏe cộng đồng đồng thời là cơ hội kinh doanh mới nổi. Trong khi phần lớn ngành công nghệ vẫn tập trung vào AI, WeRoad định vị mình là một phần của "kinh tế đời thực" (IRL economy) đang phát triển — một danh mục các startup kiếm tiền từ các tương tác ngoại tuyến thay vì thời gian sử dụng màn hình. Các công ty như Timeleft, 222 và Pie cũng đang theo đuổi các ý tưởng tương tự thông qua bữa tối, câu lạc bộ, sự kiện và các trải nghiệm dựa trên cộng đồng.

Ý tưởng về WeRoad xuất phát từ chính nhu cầu kết nối của các nhà đồng sáng lập — Paolo De Nadai, Fabio Bin và Erika De Santi.

"Nó bắt đầu từ một nhu cầu rất cá nhân. Khi bạn tốt nghiệp đại học và bắt đầu đi làm, việc tìm người đồng hành đi du lịch trở nên khó khăn hơn. Bạn bè ổn định cuộc sống, có con cái, chuyển đi nơi khác hoặc đơn giản là không khớp lịch trình nữa," De Nadai chia sẻ với TechCrunch.

Thiết kế lại trải nghiệm du lịch nhóm

Các nhà sáng lập nhận thấy rằng các công ty du lịch nhóm hiện tại thường thiếu sự kết nối sâu sắc giữa những người lạ. Hướng dẫn viên thường là chuyên gia địa phương chuyên nghiệp, còn nhóm khách lại đa dạng về độ tuổi, khiến mọi người khó đồng cảm và kết bạn thực sự.

Phản hồi của các nhà sáng lập là thiết kế lại du lịch nhóm dựa trên sở thích chung. Các chuyến đi của WeRoad chủ yếu dành cho khách du lịch trẻ và được nhóm lại theo sở thích và phong cách du lịch. Khách hàng có thể đặt chuyến đi thông qua nền tảng dựa trên các chủ đề như nghỉ dưỡng biển hoặc trượt tuyết.

"Chúng tôi tự hỏi, 'Nhỡ nếu chúng tôi tạo ra các chuyến đi cho du khách Millennials và Gen Z, tập hợp những người từ cùng nhóm độ tuổi có cùng điểm tham khảo văn hóa nhưng hoàn cảnh khác biệt, và tập trung vào việc tạo ra mối liên kết thực sự giữa họ thì sao?'" De Nadai thêm.

Trước khi mỗi chuyến đi bắt đầu, du khách sẽ được thêm vào một nhóm WhatsApp do người điều phối nhóm quản lý để các thành viên có thể bắt đầu làm quen từ trước. Nhóm thường bao gồm từ tám đến mười lăm du khách.

WeMeet App Interface

Chiến lược mở rộng với WeMeet

WeRoad cũng bắt đầu mở rộng ra khỏi hoạt động du lịch truyền thống. Vào năm 2025, công ty ra mắt ứng dụng WeMeet, tập trung vào các cuộc tụ họp trực tiếp tại địa phương, bao gồm bữa tối, đi bộ đường dài, lớp yoga, nhóm chạy bộ, uống nước sau giờ làm và đêm chơi board game. WeRoad cho biết hơn 50.000 người đã tham dự các sự kiện WeMeet tại 35 thành phố vào năm ngoái, trong khi ứng dụng đạt 150.000 lượt tải xuống.

Công ty khẳng định WeMeet sẽ đóng vai trò trung tâm trong chiến lược mở rộng sang Mỹ. Thay vì mở rộng quy mô trên toàn quốc ngay lập tức, WeRoad kế hoạch tập trung vào một số lượng nhỏ thành phố trước, bắt đầu từ Austin, nơi họ sẽ tuyển dụng người điều phối nhóm, tổ chức sự kiện địa phương và xây dựng quan hệ đối tác cộng đồng trước khi mở rộng thêm.

"Chúng tôi sẽ tung ra các sự kiện WeMeet tại nhiều thành phố của Mỹ trong suốt năm 2026, bắt đầu từ Austin vì năng lượng tuyệt vời và cảnh quan cộng đồng sôi động của thành phố này," De Nadai nói.

Hiệu quả tài chính và tăng trưởng

Dù việc xây dựng doanh nghiệp bền vững dựa trên nỗi cô đơn và kết nối xã hội vẫn là một câu hỏi mở, các nhà đầu tư ngày càng tin rằng nhu cầu này là có thật.

WeRoad cho biết công ty đã tạo ra 130 triệu Euro doanh thu vào năm 2025, tăng 30% so với năm trước, đồng thời đưa hơn 100.000 du khách đi du lịch chỉ trong năm ngoái. Kể từ khi ra mắt vào năm 2017, công ty khẳng định đã tổ chức du lịch cho hơn 300.000 khách hàng trên hơn 1.000 hành trình trên toàn cầu.