Startup Quantum Space tìm cách lên sàn qua SPAC để đón đầu làn sóng IPO không gian

Startup Quantum Space tìm cách lên sàn qua SPAC để đón đầu làn sóng IPO không gian

Quantum Space, một startup có kế hoạch chế tạo các tàu vũ trụ cơ động cao cho quân đội Mỹ, vừa công bố kế hoạch lên sàn thông qua thương vụ sáp nhập trị giá 1,2 tỷ USD với một công ty mua lại mục đích đặc biệt (SPAC).

Trong bối cảnh làn sóng IPO khổng lồ đang diễn ra, việc sử dụng SPAC dường như hơi "cũ kỹ". Vào năm 2021, cơn sốt lên sàn qua phương thức này bắt đầu từ lĩnh vực vũ trụ và lan rộng sang thế giới công nghệ. Mặc dù nhiều thương vụ SPAC đã chứng tỏ là thảm họa đối với các nhà đầu tư cá nhân đặt cược vào các công ty chưa trưởng thành, nhưng một số giao dịch, đáng chú ý là Rocket Lab và Planet, lại rất thành công.

Một kết quả tích cực khác là Intuitive Machines, một nhà thầu chuyên dụng của NASA được thành lập bởi Kam Ghaffarian, một nhà đầu tư lâu năm trong lĩnh vực vũ trụ. Ông đã hậu thuẫn cho một nhóm các cựu quan chức NASA nhiệt huyết muốn bán lại chuyên môn của họ cho cơ quan này. Ngày nay, Intuitive Machines là một công ty trị giá 6,4 tỷ USD, thực hiện các nhiệm vụ robot thường xuyên lên Mặt Trăng.

Giờ đây, Ghaffarian đang cố gắng lặp lại thành công đó với Quantum Space, startup ông thành lập năm 2020 để tận dụng sự ra đời của Lực lượng Không gian Mỹ (U.S. Space Force) và nhu cầu ngày càng tăng đối với các phương tiện có thể di chuyển giữa các quỹ đạo và gặp gỡ các tàu vũ trụ khác.

"Chi tiêu quốc phòng, cơ sở hạ tầng không gian và các ưu tiên chiến lược của Mỹ trên quỹ đạo đang hội tụ đúng vào thời điểm Quantum Space sẵn sàng mở rộng quy mô," Ghaffarian chia sẻ với TechCrunch. "Các yêu cầu của Lực lượng Không gian đang tăng nhanh, và nhu cầu về tàu vũ trụ cơ động đang tăng tốc. Ranger được xây dựng đặc biệt để đáp ứng cả hai nhu cầu này."

Dẫn dắt công ty là CEO Jim Bridenstine, cựu thành viên Quốc hội và cựu quản trị viên NASA trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Donald Trump. Là người ủng hộ các đối tác công-tư, Bridenstine sẽ tận dụng kiến thức của mình về ngành công nghiệp vũ trụ để giành được các hợp đồng chủ chốt.

Quantum Space đang tham gia vào sáu chương trình phát triển của chính phủ, bao gồm một chương trình có thể thấy phương tiện của họ hướng tới Mặt Trăng. Tuy nhiên, công ty có một trọng tâm đơn giản.

"Chúng tôi được thiết kế riêng cho an ninh quốc gia," Bridenstine nói. Trong khi hầu hết các vệ tinh chỉ mang đủ nhiên liệu để thay đổi vị trí nhẹ và cuối cùng tự tiêu hủy, thế hệ tàu vũ trụ mới — bao gồm cả một số phương tiện của Nga và Trung Quốc — được thiết kế để di chuyển nhanh giữa các quỹ đạo và duy trì vị trí trong thời gian dài để thực hiện công tác giám sát.

Tàu vũ trụ Ranger của công ty được thiết kế để bắt kịp và vượt qua các đối thủ cạnh tranh. Nó dự kiến sẽ mang lượng nhiên liệu đáng kể, cho phép hoạt động ở các quỹ đạo cao trong thời gian dài để theo dõi các vệ tinh đối phương. Phương tiện này cũng phải có khả năng tiếp nhiên liệu để đủ điều kiện nhận các đơn đặt hàng trong hợp đồng Andromeda.

Quantum Space đã được chọn tham gia hợp đồng Andromeda, một nỗ lực trị giá 6,2 tỷ USD sẽ giao nhiệm vụ cho các công ty phát triển phương tiện do thám dựa trên không gian. Bây giờ, họ phải giành được các đơn đặt hàng cụ thể cho các nhiệm vụ được cấp vốn bắt đầu từ năm 2030.

Thương vụ SPAC dự kiến sẽ huy động 300 triệu USD đầu tư tư nhân cùng với bất kỳ nguồn vốn công cộng nào, số tiền này sẽ được dùng để xây dựng cơ sở sản xuất tại Tulsa, Oklahoma, có khả năng sản xuất một tàu Ranger mỗi quý vào cuối năm 2028. Bước tiếp theo là phóng nguyên mẫu Ranger đầu tiên lên quỹ đạo vào năm 2027. Thương vụ này được tài trợ bởi Mike Blitzer, nhà tài chính đã giúp đưa Intuitive Machines và USA Rare Earth lên thị trường chứng khoán.

Tuy nhiên, quyết định rời bỏ thị trường tư nhân cho thấy sự cạnh tranh mà Quantum Space phải đối mặt. True Anomaly, một startup cũng đang cạnh tranh các đơn hàng Andromeda, đã huy động được 1 tỷ USD từ các nhà đầu tư mạo hiểm. Công ty cũng phải cạnh tranh với các nhà thầu quốc phòng lâu đời như Lockheed Martin, Northrop Grumman và Millennium Space Systems của Boeing.