Tài liệu tòa án tiết lộ: Microsoft từng sợ OpenAI "bỏ đi" sang Amazon và nói xấu Azure

Tài liệu tòa án tiết lộ: Microsoft từng sợ OpenAI "bỏ đi" sang Amazon và nói xấu Azure

Các tài liệu mới từ vụ kiện Musk v. Altman đã hé lộ những chi tiết thú vị về những ngày đầu tiên của mối quan hệ đối tác giữa Microsoft và OpenAI. Trong giai đoạn OpenAI đang thử nghiệm các bot chơi game được điều khiển bởi AI, CEO Satya Nadella của Microsoft và Sam Altman của OpenAI đang trong quá trình hình thành một liên minh chiến lược. Tuy nhiên, các email nội bộ của Microsoft cho thấy sự lo lắng lớn rằng startup AI này có thể "giận dỗi bỏ sang Amazon" và chỉ trích Microsoft.

Sam Altman và Kevin Scott

Những ngày đầu đầy hoài nghi

Vào mùa hè năm 2017, chỉ vài ngày sau khi OpenAI trình diễn một bot có thể đánh bại một game thủ chuyên nghiệp của Dota 2, Sam Altman đã gửi email trả lời lời chúc mừng của Satya Nadella với một đề xuất hợp tác lớn hơn nhiều. OpenAI cần một lượng lớn tài nguyên điện toán (compute) để mở rộng dự án Dota 2, vượt xa rất nhiều so với các tín dụng Azure mà họ đang sử dụng từ Microsoft vào thời điểm đó.

Theo Altman, con số này "có thể vào khoảng 300 triệu USD theo giá niêm yết của Azure". Con số này ban đầu đã khiến một số lãnh đạo trong Microsoft lo ngại.

Jason Zander, người đứng đầu mảng Azure của Microsoft vào thời điểm đó, đã viết trong email gửi Nadella vào tháng 8 năm 2017: "Để những con số này hợp lý, chúng ta phải tạo ra doanh thu gia tăng đáng kể trực tiếp từ thỏa thuận này (trên 500 triệu USD) mà không thể đạt được theo cách hiệu quả hơn."

Nỗi sợ "bỏ đi" sang Amazon

Vài tháng sau, Altman đưa ra đề xuất thay thế là tạo ra mối quan hệ đối tác với Xbox xung quanh trò chơi, và chia sẻ công nghệ cũng như sở hữu trí tuệ (IP) để đổi lấy tài trợ mở rộng cho nghiên cứu Dota. Mặc dù đội ngũ Xbox quan tâm đến việc khám phá cơ hội hợp tác, nhưng họ không thể tự cam kết chi trả các chi phí nghiên cứu.

Đây là lúc Kevin Scott, Giám đốc công nghệ (CTO) của Microsoft, đã can thiệp vào cuộc tranh luận về việc có nên cấp thêm tín dụng Azure cho OpenAI hay không vào tháng 1 năm 2018. Trong email gửi Nadella, Scott bày tỏ sự không chắc chắn về lợi ích mà Microsoft sẽ nhận được từ các nỗ lực Dota, nhưng ông đặc biệt lo lắng về việc OpenAI có thể chuyển sang đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Microsoft trong lĩnh vực điện toán đám mây.

"Tôi nghĩ điều khác cần cân nhắc ở đây là bất lợi về mặt truyền thông nếu chúng ta không tài trợ cho họ, và để họ giận dỗi bỏ sang Amazon (AWS) và nói xấu chúng ta cùng Azure trên đường đi," Scott viết trong email. "Họ đang xây dựng uy tín rất nhanh trong cộng đồng AI, tuyển dụng tốt và sẽ là một tiếng nói có ảnh hưởng. Mọi thứ khác bằng nhau, tôi rất muốn họ trở thành người quảng bó ròng cho Microsoft và Azure. Không chắc điều đó thôi có đáng giá với những gì họ yêu cầu hay không."

Từ Dota 2 đến GPT và khoản đầu tư lịch sử

Một năm sau, Scott đã thừa nhận trong email gửi Nadella và đồng sáng lập Microsoft Bill Gates rằng ông đã "coi nhẹ" các nỗ lực AI của OpenAI và Google DeepMind khi các công ty này cạnh tranh xem ai có thể đạt được "trò chơi chơi game ấn tượng nhất". Scott trở nên ấn tượng hơn nhiều khi OpenAI chuyển sang các mô hình xử lý ngôn ngữ tự nhiên và lo ngại Microsoft sẽ bị tụt hậu so với nỗ lực AI của Google.

Chỉ một tháng sau email "nhận xét về OpenAI" của Scott, Microsoft đã công bố khoản đầu tư 1 tỷ USD vào OpenAI.

Gần bảy năm sau, mối quan hệ đối tác thân thiết này đã trải qua nhiều biến thái, dẫn đến việc OpenAI đàm phán lại thỏa thuận với Microsoft để đưa các mô hình AI, Codex và công cụ khác của mình lên AWS. Thay đổi mới nhất trong thỏa thuận được công bố chỉ vài ngày sau kiểu "nói xấu" OpenAI mà Scott từng lo ngại. Tháng trước, OpenAI nói với nhân viên rằng thỏa thuận với Microsoft "đã hạn chế khả năng của chúng tôi trong việc đáp ứng doanh nghiệp ở nơi họ đang hoạt động — đối với nhiều doanh nghiệp, đó là [Amazon] Bedrock."