Tạm biệt hackathon phần mềm: Tại sao phần cứng mới là tương lai của các cuộc thi sáng tạo?

Gần đây, tôi đã tham gia một cuộc thi hackathon tại Vilnius trong khuôn khổ lễ hội súp màu hồng. Tôi mang theo một chiếc điện thoại quay số cũ và đội của chúng tôi đã dành 48 giờ tiếp theo để "mổ xẻ" nó. Chúng tôi kết nối một Raspberry Pi vào điện thoại để giao tiếp với tất cả các cổng nhập/xuất (IO) và điều khiển mọi thứ qua một kết nối WebSocket duy nhất, từ âm thanh hai chiều, chuông (với tần số và mẫu âm thanh tùy chỉnh) cho đến công tắc ngắt cuộc gọi.

Để trình diễn, chúng tôi thiết lập một tác nhân AI có khả năng nghiên cứu âm nhạc, tạo danh sách phát và phát các bộ sưu tập nhạc ngách thông qua Spotify API theo yêu cầu. Nó có thể xử lý các yêu cầu như "phát nhạc của các nghệ sĩ bị cáo buộc có tên trong hồ sơ Epstein" hay "tạo cho tôi một danh sách phát nhạc rock tâm thần Zambia thập niên 70". Chúng tôi thậm chí còn thêm vào tính cách của một quý ông Yorkshire ấm áp (nhờ ElevenLabs) và có rất nhiều niềm vui khi kết hợp mọi thứ lại với nhau trước giờ trình diễn cuối cùng.

Xu hướng viết mã hiện nay đã thay đổi đến mức cả tôi và đồng đội đều không cần nhìn một dòng code nào trong suốt cuối tuần đó. Một điều khó tưởng tượng chỉ 12 tháng trước giờ đã trở thành hiện thực. Vì là hackathon, tất cả những gì chúng tôi quan tâm là nó hoạt động được, còn các dòng code bên trong không còn quan trọng nữa.

Sự chuyển dịch từ phần mềm sang phần cứng

Vì lý do này, trọng tâm của các cuộc thi hackathon đã chuyển hoàn toàn khỏi việc gõ phím đến mức đau ngón tay và thiếu ngủ, sang việc tư duy về hệ thống tổng thể. Việc lặp lại các chi tiết triển khai với các thay đổi mã nguồn triệt để giờ đây đã trở thành một nhiệm vụ tầm thường. Điều này giải phóng "bộ nhớ RAM" của não bộ để thực sự có thể nghịch ngợm với phần cứng và cách nó giao tiếp với thế giới vật lý.

Tất cả những điều này khiến tôi suy nghĩ: Một ý tưởng đột phá (moonshot) trong hackathon thực sự trông như thế nào trong thời đại ngày nay?

Khi phần mềm ngày càng trở nên "được giải quyết", một ứng dụng web có thể được coi là kỳ tích tuyệt vời cách đây 24 tháng giờ đã rơi vào tầm thường. Làm thế nào để chúng ta tiếp tục đẩy ranh giới của hackathon lên cao hơn? Đây chính là lúc tôi nghĩ phần cứng sẽ lên ngôi.

Trong những tháng tới, chúng ta sẽ thấy sự nhấn mạnh nhiều hơn vào các cuộc thi hackathon phần cứng. Một điều cụ thể mà tôi muốn thấy là sự phục hưng của công nghệ cũ, thứ trước đây đòi hỏi kiến thức chuyên môn rất hẹp và tốn thời gian để can thiệp.

Một số ý tưởng dự án điên rồ

Dưới đây là một số ý tưởng dự án tôi nghĩ ra ngay lập tức:

• Xây dựng một ứng dụng Apple II kỳ quặc
• Biến máy fax thành một mạng xã hội
• Biến Game Boy Advance thành một thiết bị đầu cuối Bloomberg
• Tạo ra một máy tính tiền điều khiển bởi LLM có thể cảm nhận được tình yêu và nỗi đau
• Một chiếc lò vi sóng kích hoạt bằng giọng nói AI

Đây chỉ là một vài ý tưởng...

Có thể không có trường hợp kinh doanh hợp lý nào trong các dự án này, nhưng tôi cũng có quan điểm rằng hackathon nên có chút điên rồ. Tôi không muốn xem bài thuyết trình gọi vốn của bạn hay vấn đề bạn đang giải quyết, tôi muốn xem một cột dây và API hỗn loạn, phi đạo đức, một biểu hiện của sự kiêu ngạo trên bo mạch thử (breadboard) kết hợp với một thiết bị điện tử tiêu dùng được "Frankenstein hóa" khiến tôi phải nghi ngờ về chính thực tại của mình.