Thua kiện lịch sử, Meta đối mặt với án lệnh thay đổi mô hình kinh doanh tại New Mexico

Thua kiện lịch sử, Meta đối mặt với án lệnh thay đổi mô hình kinh doanh tại New Mexico

Mark Zuckerberg. Ảnh: Cath Virginia / The Verge, Getty Images

Vào đầu năm nay, Tổng chưởng lý bang New Mexico, Raúl Torrez, đã giành được chiến thắng lịch sử với số tiền bồi thường 375 triệu USD trong một vụ kiện mang tính bước ngoạt về an toàn trẻ em chống lại Meta. Tuy nhiên, giai đoạn tiếp theo của cuộc chiến pháp lý này có thể còn mang tính quyết định hơn nhiều đối với Meta và toàn bộ ngành công nghiệp mạng xã hội.

Bắt đầu từ thứ Hai, các luật sư của Meta và New Mexico sẽ quay lại tòa án tại Santa Fe cho một phiên xét xử kéo dài ba tuần về vấn đề "phiền toái công cộng" (public nuisance). Tại đây, hai bên sẽ tranh luận về những thay đổi mà Tổng chưởng lý muốn tòa án ra lệnh buộc Meta phải áp dụng đối với Facebook, Instagram và WhatsApp.

Các yêu cầu thay đổi cụ thể

Ông Torrez đang đưa ra một loạt các yêu cầu khắc nghiệt nhằm tái cấu trúc cách thức vận hành của các nền tảng này. Những thay đổi được đề xuất bao gồm:

• Thêm tính năng xác minh độ tuổi cho người dùng tại New Mexico.
• Cấm người dùng dưới 18 tuổi sử dụng tính năng mã hóa đầu cuối (end-to-end encryption).
• Giới hạn thời gian sử dụng tối đa 90 giờ mỗi tháng cho người dùng dưới tuổi thành niên.
• Hạn chế các tính năng tăng tương tác như cuộn vô tận (infinite scroll) và tự động phát (autoplay).
• Yêu cầu Meta phải phát hiện 99% tài liệu lạm dụng tình dục trẻ em (CSAM) mới.

"Từ đầu, mục tiêu của chúng tôi là cố gắng thay đổi cách công ty kinh doanh," ông Torrez chia sẻ với The Verge trong một chuyến đi gần đây đến Washington, DC để vận động cho luật an toàn trẻ em mới. "Tôi thừa nhận rằng ngay cả với số tiền 375 triệu USD, đối với một công ty lớn và có lợi nhuận cao như thế này, thì số tiền đó thôi là chưa đủ để thay đổi cách họ kinh doanh. Thực tế, có lẽ có một số người trong công ty đó coi đó chỉ là chi phí kinh doanh."

Tác động tiềm năng và tranh luận công nghệ

Mặc dù bất kỳ thay đổi nào được lệnh bởi thẩm phán sẽ chỉ áp dụng cho Meta và hoạt động của họ tại New Mexico, nhưng công ty có thể áp dụng các thay đổi này ở các bang khác vì sự đơn giản trong quản lý. Hoặc, như họ đã đe dọa, Meta có thể đơn giản là "ngắt đèn" (tắt dịch vụ) tại bang này. Một lệnh của tòa án có thể gửi đi thông điệp đến các công ty công nghệ khác rằng tòa án có thể sẵn sàng thay đổi mô hình kinh doanh của họ nếu bị phát hiện có lỗi.

Tuy nhiên, một số yêu cầu của ông Torrez đang gây tranh cãi gay gắt trong giới chính sách công nghệ.

Việc xác minh độ tuổi gần như chắc chắn sẽ yêu cầu Meta hoặc một bên thứ ba thu thập thêm thông tin cá nhân từ cả người lớn và trẻ vị thành niên, điều mà các nhà hoạt động quyền riêng tư liên tục cảnh báo có thể khiến người dùng kém an toàn hơn.

Don McGowan, người từng phục vụ trong ban giám đốc của Trung tâm Quốc gia về Trẻ em Mất tích và Bị Bóc lột (NCMEC), cho rằng việc cấm các thông điệp được mã hóa trên các nền tảng như Facebook "là một cách tuyệt vời để đảm bảo rằng không ai còn sử dụng Facebook Messenger nữa và chỉ chuyển hoạt động của họ sang các nền tảng khác không bị ảnh hưởng bởi vụ kiện này".

Peter Chapman, phó giám đốc Viện Knight-Georgetown, chỉ ra rằng có thể có những "sự đánh đổi đáng kể" đối với việc cấm mã hóa, và các thay đổi khác có thể hiệu quả hơn. Ví dụ, bằng chứng được nhà nước đưa ra cho thấy các đề xuất hồ sơ của chính Meta đang kết nối người lớn và trẻ vị thành niên, một tính năng gây ra nguy cơ hại rõ ràng mà không mang lại nhiều lợi ích.

Phản hồi từ Meta

Meta và các nhóm khác phản đối cách tiếp cận của Tổng chưởng lý cho rằng các kết quả mà ông theo đuổi là phản tác dụng.

"Các yêu cầu đang được đưa ra tại New Mexico là thiếu hiểu biết và tạo ra sự tiếp xúc lớn thêm cho các loại khai thác khác," bà Maureen Flatley, chủ tịch của Stop Child Predators, một nhóm vận động cho nhiều nguồn lực hơn để thực thi các luật hình sự chống lại những kẻ săn mồi trẻ em, cho biết.

Một phát ngôn viên của Meta, Chris Sgro, cho biết trong một tuyên bố: "Sự tập trung của Tổng chưởng lý New Mexico vào một nền tảng duy nhất là một chiến lược sai lầm bỏ qua hàng trăm ứng dụng khác mà thanh thiếu niên sử dụng hàng ngày. Các yêu cầu của bang xâm phạm quyền của cha mẹ và kìm hãm quyền tự do ngôn luận cho tất cả người dân New Mexico."

Dù vậy, kết quả của phiên tòa này sẽ là một tiền lệ quan trọng, cho thấy liệu các biện pháp pháp lý có thể ép buộc các gã khổng lồ công nghệ thay đổi cấu trúc cốt lõi của sản phẩm để bảo vệ người dùng trẻ hay không, tương tự như cách ngành công nghiệp thuốc lá và opioid đã từng phải đối mặt.