TikTok chi 400 triệu USD dàn xếp vụ kiện vi phạm quyền riêng tư trẻ em tại Mỹ

TikTok và công ty mẹ ByteDance vừa đạt thỏa thuận bồi thường 400 triệu USD với Bộ Tư pháp Mỹ (DOJ) để giải quyết cáo buộc nền tảng này vi phạm luật bảo vệ quyền riêng tư trực tuyến của trẻ em. Đây là một trong những khoản phạt lớn nhất trong lịch sử liên quan đến vấn đề này.

Vụ việc bắt nguồn từ đơn kiện được DOJ đệ trình vào năm 2024 dưới thời chính quyền Biden. DOJ cáo buộc TikTok vi phạm Đạo luật Bảo vệ Quyền riêng tư Trực tuyến của Trẻ em (COPPA) khi cho phép hàng triệu trẻ em dưới 13 tuổi sử dụng nền tảng, đồng thời thu thập thông tin cá nhân của các em mà không có sự đồng ý của phụ huynh theo đúng quy định.

Các biện pháp mới trong thỏa thuận

Ngoài khoản tiền 400 triệu USD, thỏa thuận còn bao gồm các biện pháp nhằm tăng cường bảo vệ người dùng trẻ tuổi. Cụ thể:

• Kiểm soát độ tuổi chặt chẽ hơn với các cơ chế xác minh mới
• Bổ sung thêm biện pháp an toàn dành riêng cho trẻ em
• Tăng cường quyền giám sát của phụ huynh đối với hoạt động và thông tin cá nhân của con em họ

Đáng chú ý, thỏa thuận không yêu cầu TikTok hay ByteDance thừa nhận hành vi sai trái. Thông tin này được Axios đưa tin đầu tiên.

Bối cảnh vụ kiện kéo dài

Vụ kiện năm 2024 cáo buộc TikTok đã cho phép một lượng lớn trẻ em ở lại nền tảng trong nhiều năm, dù trước đó công ty từng đối mặt với hành động pháp lý liên quan đến quyền riêng tư của trẻ em vào năm 2019.

Trong lần đó, TikTok đã đồng ý trả 5,7 triệu USD để giải quyết cáo buộc rằng ứng dụng tiền thân Musical.ly đã vi phạm COPPA. Theo thỏa thuận, công ty cam kết thực hiện các bước để ngăn trẻ em dưới 13 tuổi tạo tài khoản.

Tuy nhiên, theo các cáo buộc mới, TikTok tiếp tục gặp khó khăn trong việc xác định và loại bỏ người dùng chưa đủ tuổi. Nền tảng này bị cáo buộc vẫn duy trì và sử dụng thông tin của trẻ em, bao gồm cả dữ liệu phục vụ quảng cáo nhắm mục tiêu, ngay cả sau khi nhân viên lên tiếng lo ngại về sự hiện diện của người dùng trẻ tuổi trên nền tảng.

Ngoài ra, TikTok bị cáo buộc đã thay đổi một số khía cạnh trong chính sách đăng ký khiến việc xác định liệu người dùng có đủ tuổi tham gia dịch vụ hay không trở nên khó khăn hơn.

Áp lực ngày càng tăng về an toàn người dùng

Thỏa thuận này được đưa ra trong bối cảnh TikTok đang phải đối mặt với nhiều chỉ trích hơn về cách tiếp cận an toàn người dùng. Chỉ vài ngày trước khi dàn xếp, Bloomberg đưa tin TikTok đã cố tình vô hiệu hóa một thuật toán bảo vệ cho khoảng 10% người dùng Mỹ như một phần của thử nghiệm. Thuật toán này được thiết kế để giảm khả năng người dùng bị choáng ngợp bởi nội dung có hại hoặc gây tổn thương.

Báo cáo này đã vấp phải sự chỉ trích từ các nhà lập pháp. Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Marsha Blackburn (bang Tennessee) và Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Richard Blumenthal (bang Connecticut) đã gửi thư cho CEO TikTok Shou Chew và Adam Presser, người đứng đầu mảng kinh doanh tại Mỹ của công ty, chất vấn về quyết định này.

Với thỏa thuận 400 triệu USD, đây được xem là một trong những khoản phạt lớn nhất dành cho việc vi phạm quyền riêng tư trẻ em trong lĩnh vực công nghệ, cho thấy các cơ quan quản lý đang ngày càng siết chặt các nền tảng mạng xã hội trong vấn đề bảo vệ người dùng nhỏ tuổi.