Trump Phone T1: Một năm sau, chiếc smartphone "Made in USA" vẫn chưa đến tay người dùng

Trump Phone T1: Một năm sau, chiếc smartphone "Made in USA" vẫn chưa đến tay người dùng

Từ ngày được công bố vào ngày 16 tháng 6 năm 2025, chiếc điện thoại Trump Phone đã nghe có vẻ vô lý. T1 Phone 8002 (phiên bản vàng), tên gọi chính thức của nó, là sự kết hợp của những thông số kỹ thuật mâu thuẫn, hình ảnh sản phẩm rõ ràng không phải là ảnh chụp thực tế của một chiếc điện thoại, và yêu cầu đặt cọc 100 USD gây lo ngại để đảm bảo đơn đặt trước cho một chiếc điện thoại giá 499 USD mà không có ngày phát hành cụ thể.

Chiếc điện thoại T1 Phone phiên bản vàng

Tuy nhiên, không có thông báo nào của Trump Mobile gây sốc như tuyên bố cho rằng chiếc điện thoại này sẽ được "thiết kế và sản xuất tại Hoa Kỳ". Mỹ gần như không có cơ sở sản xuất điện thoại, ít kỹ sư có chuyên môn cần thiết và thiếu nguồn nhân lực giá rẻ, linh hoạt giúp việc sản xuất thiết bị điện tử quy mô lớn trở nên khả thi tại Trung Quốc, Ấn Độ và Đông Nam Á. Chỉ có một công ty hiện sản xuất điện thoại tại Mỹ, là Purism Liberty Phone, và nó có giá lên tới 1.999 USD. Ý tưởng rằng Trump Mobile có thể sản xuất một chiếc điện thoại với giá bằng một phần tư số đó trong vòng ba tháng hoặc ít hơn nghe có vẻ không thể.

Một năm sau, điều đó đã được chứng minh là đúng. Chiếc điện thoại đã thay đổi hình dạng và mẫu mã quá nhiều lần đến mức tôi khó có thể theo dõi — và tôi là người đang theo dõi nó, kiểm tra hàng tuần với Trump Mobile, hỏi xem T1 Phone là gì, liệu nó có thực sự được sản xuất tại Mỹ hay không và khi nào nó sẽ được giao hàng. Bởi vì, một năm sau khi ra mắt, nó vẫn chưa được giao.

Lời hứa "Made in USA" và sự thật

Vậy điện thoại Trump là gì? Tôi hỏi theo nghĩa đen, bởi vì ngay cả sau một năm, tôi vẫn có nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời. Nó thực sự được sản xuất ở đâu? Tại sao nó bị trì hoãn liên tục? Và những người bình thường đã bỏ ra 100 USD cho chiếc điện thoại vàng của mình có bao giờ thấy nó được giao không? Tôi vẫn chưa biết, nhưng tôi đã dành 12 tháng qua để cố gắng tìm ra.

Thiết kế ban đầu của T1 Phone chắc chắn là... độc đáo. Tôi nhớ chính xác mình đang ở đâu khi T1 Phone được công bố. Tôi đang ngồi tại bàn làm việc, cố gắng hiểu tin tức rằng gia đình Trump đang ra mắt một chiếc điện thoại vàng, có in cờ Mỹ, mà họ tuyên bố sẽ được sản xuất tại Mỹ.

Thiết kế ban đầu của T1 Phone

Chỉ mất chưa đầy hai tuần để Trump Mobile rút lại các tuyên bố "được sản xuất tại Mỹ", cập nhật trang web để nói rằng điện thoại là "tự hào người Mỹ" và có "đôi tay người Mỹ đứng sau mọi thiết bị". Khi tôi cuối cùng nói chuyện với hai giám đốc điều hành của công ty, Don Hendrickson và Eric Thomas vào tháng 2 năm sau, họ thừa nhận rằng chiếc điện thoại không đáp ứng các quy định của Ủy ban Thương mại Liên bang (FTC) về tiếp thị sản phẩm được làm tại Mỹ.

Vấn đề đối với Trump Mobile là FTC quy định xem sản phẩm có thể được tiếp thị là "Made in USA" hay không, và nó yêu cầu "tất cả hoặc gần như tất cả" các thành phần của sản phẩm phải được làm tại Mỹ. Với ngành sản xuất thiết bị điện tử toàn cầu tập trung quá nhiều vào Châu Á, đó là một rào cản khó khăn đối với một chiếc điện thoại thông minh. Thay vào đó, Trump Mobile hiện nói rằng T1 Phone được "lắp ráp" tại Mỹ, mà Hendrickson và Thomas cho biết diễn ra tại Miami. Chính xác điều đó có nghĩa là gì vẫn chưa rõ ràng.

Bí ẩn về phần cứng và sự giống hệt HTC

Trump Mobile có thể đang lắp ráp T1 Phone, nhưng công ty khó có thể thực sự thiết kế hoặc chế tạo nó — hoặc ít nhất là không phải từ đầu. Chỉ có các công ty điện thoại lớn nhất mới thực sự làm điều đó, phần còn lại làm việc với các nhà sản xuất thiết kế gốc (ODM), những người tạo ra phần cứng dựa trên các thông số kỹ thuật chính và điểm giá mục tiêu.

Hình ảnh minh họa cho việc đóng gói T1 Phone

Mọi thứ thay đổi khi tôi nói chuyện với Hendrickson và Thomas vào tháng 2. Trong một cuộc gọi kéo dài một giờ, Thomas đã bật nguồn video của mình trong vài phút ngắn, tiết lộ một căn phòng khách sạn không rõ đặc điểm và một mẫu T1 gần hoàn thiện — lần đầu tiên một nhà báo nhìn thấy chiếc điện thoại này. Chỉ nhìn thấy nó trong chưa đầy một phút — qua cuộc gọi Google Meet — nhưng đoạn video mờ mà tôi quay được là đủ để cuối cùng tìm ra bản sao của Trump phone: HTC U24 Pro.

Ra mắt vào năm 2024 với giá 549 Euro, U24 Pro là một bản sao gần như chính xác của T1. Hai chiếc điện thoại này có bảng thông số kỹ thuật gần như giống hệt nhau, chỉ khác nhau về kích thước pin và tốc độ sạc, thậm chí bao gồm cả giắc cắm tai nghe 3.5mm và cổng microSD. Hình dáng cũng giống nhau, cho đến sự sắp xếp đặc trưng của loa và cảm biến phía trên màn hình. Và nhờ các bài mổ xẻ (teardown) cả hai điện thoại của iFixit, chúng ta biết rằng phần bên trong cũng kỳ lạ tương tự. HTC cho biết họ "không thiết kế hoặc sản xuất điện thoại cho bên thứ ba", vì vậy bạn không thể đổ lỗi cho công ty này về chiếc điện thoại Trump. Tuy nhiên, công ty cũng sẽ không xác nhận liệu họ có thực sự thiết kế hoặc sản xuất U24 Pro hay không.

Khi chúng tôi nói chuyện, tôi đã hỏi Hendrickson và Thomas xem điện thoại Trump được xây dựng ở đâu trước khi đến Miami; cả hai đều từ chối bình luận. Họ chỉ nói rằng nó được làm ở một "quốc gia được ưu đãi", và mục tiêu trong việc mua linh kiện là "loại bỏ càng nhiều điều này khỏi Trung Quốc càng tốt". Sự thật là, chúng ta vẫn không biết điện thoại được sản xuất ở đâu, hay hầu hết các linh kiện đến từ đâu. Nhưng chúng ta biết rằng nó trông giống hệt U24 Pro, từ trong ra ngoài. Và chúng ta biết rằng U24 Pro được sản xuất tại Trung Quốc.

Trì hoãn và mô hình kinh doanh

Tôi đã dành hơn bảy tháng để điều tra về Trump Mobile, xoáy sâu vào câu chuyện này tuần này qua tuần khác, để tìm hiểu xem thực sự đang xảy ra điều gì. Tất nhiên, tôi đã không có nhiều thời gian để điều tra nếu công ty đơn giản là phát hành điện thoại đúng hạn. Nó đã bỏ lỡ các ngày phát hành tháng 8 và tháng 9 với rất ít thông tin, âm thầm cập nhật trang web để nói "sau này trong năm nay", rồi để cả năm 2025 trôi qua hoàn toàn.

Trong suốt thời gian đó, Trump Mobile đã kiên nhẫn thu thập tiền đặt cọc 100 USD từ mọi người sẵn sàng đặt mua điện thoại, mặc dù chúng ta không biết có bao nhiêu người. Các báo cáo lan truyền cho biết đã có tới 600.000 đơn đặt hàng được đặt — nghĩa là một khoản tiền đặt cọc khổng lồ 60 triệu USD — nhưng chứng minh là hoàn toàn thiếu bằng chứng. Một vụ rò rỉ dữ liệu trang web của công ty có thể đã tiết lộ con số thực tế, ít ấn tượng hơn: Dữ liệu khách hàng bị rò rỉ dường như cho thấy chỉ có 27.224 đơn đặt trước có thể.

Khoản thanh toán tiềm năng đó — tối đa khoảng 2,7 triệu USD từ tiền đặt cọc, 13,6 triệu USD nếu mọi đơn đặt hàng chuyển đổi thành giao dịch mua 499 USD — nghe có vẻ như là tiền lẻ trong quy mô của Trump, mặc dù nó không tính đến bất kỳ khoản tiền nào mà doanh nghiệp đang kiếm được từ gói dịch vụ điện thoại 47,45 USD mỗi tháng của họ.

"Chúng tôi đang kinh doanh lưỡi dao cạo, chúng tôi không kinh doanh dao cạo," Hendrickson nói với tôi, lặp lại một câu châm ngôn kinh doanh phổ biến và thêm rằng chính chiếc điện thoại T1 Phone không phải là "trung tâm lợi nhuận" của công ty. Điều này hợp lý hơn khi xem xét rằng họ, Thomas và O'Brien cũng điều hành Liberty Mobile, một mạng di động ảo (MVNO) chủ đề Chuông Tự do, màu đỏ-trắng-xanh chạy trên T-Mobile.

Kết luận: Điện thoại này có thực sự tồn tại?

Sự im lặng kéo dài đó là lý do tại sao, một năm sau thông báo đầu tiên của Trump Mobile, vẫn còn nhiều câu hỏi. Một câu hỏi nổi bật đặc biệt: Liệu điện thoại Trump có thực sự không?

Rõ ràng là có một chiếc điện thoại, thậm chí là một vài chiếc. Vài ngày sau khi hứa sẽ giao tất cả các đơn hàng, Trump Mobile bắt đầu gửi mẫu báo chí và các đơn hàng đã trả tiền cho NBC, CNET và YouTuber Quinn Nelson. T1 đã nhận được chứng nhận thành công từ FCC để ra mắt tại Mỹ và từ Google để kết nối với cửa hàng ứng dụng Google Play. Allison Johnson, nhà phê bình cấp cao của The Verge, thậm chí đã cầm chiếc điện thoại này trên tay.

Nhưng một vài bài kiểm tra chứng nhận và một số ít điện thoại lưu hành không phải là bằng chứng của bất cứ điều gì bạn không thể thực hiện với một vài mẫu sản xuất. Chúng chứng minh rằng T1 tồn tại về mặt kỹ thuật, nhưng không phải là nó là một sản phẩm thực tế trên thị trường.

Hơn một tháng kể từ khi nó supposedly bắt đầu giao hàng, tôi vẫn không thể tìm thấy một người mua bình thường, phi truyền thông nào có tuyên bố đáng tin cậy rằng họ đã nhận được điện thoại. Không có bằng chứng ý nghĩa nào cho thấy những chiếc điện thoại này đã được sản xuất quy mô lớn và đang được bán cho khách hàng thực sự, những người thực sự đã trả tiền đặt cọc 100 USD tất cả những tháng trước. Có thể vẫn còn vài tuần hoặc vài tháng nữa họ mới nhận được điện thoại; có lẽ họ sẽ không bao giờ nhận được. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu tôi quay lại đây trong 12 tháng nữa, đặt cùng một câu hỏi một lần nữa. Điện thoại Trump là có thật vì chúng tôi đã thấy nó. Điện thoại Trump không có thật vì gần như không có ai khác thấy nó.