Valve chính thức ra mắt Steam Controller độc lập, tách biệt khỏi Steam Machine

Tháng 11 năm ngoái, Valve đã từng giới thiệu đến thế giới tầm nhìn mới về trải nghiệm gaming trên phòng khách với sự kết hợp giữa Steam Machine và Steam Controller. Tuy nhiên, ngay sau đó là một cuộc khủng hoảng thiếu hụt bộ nhớ RAM (RAMageddon) toàn cầu, buộc Valve phải hoãn lại toàn bộ kế hoạch phần cứng và thiết lập lại kỳ vọng của người dùng.

Steam Controller mới

Giờ đây, Valve đã chính thức quay trở lại với thông báo phát hành Steam Controller một cách độc lập, tách biệt khỏi chiếc máy chủ Steam Machine.

Theo đó, Steam Controller mới sẽ chính thức được mở bán vào ngày 4/5 tới đây với mức giá 99 USD. Tại các thị trường khác, sản phẩm có giá 149 CAD (Canada), 149 AUD (Úc), 85 GBP (Anh) và 99 Euro (EU). Đội ngũ của chúng tôi đã có khoảng thời gian两周 thử nghiệm tay cầm này khi kết nối với Steam Deck và các máy tính gaming, và có thể khẳng định đây là một thiết bị ấn tượng. Các bài đánh giá chi tiết từ các đồng nghiệp cũng đã có sẵn để bạn tham khảo.

Về Steam Machine và Steam Frame

Nhiều người dùng chắc chắn đang thắc mắc về số phận của chiếc máy chơi game phòng khách Steam Machine hay kính thực tế ảo Steam Frame. Hiện tại, Valve chỉ có thể cho chúng ta biết là "hãy kiên nhẫn".

"Hiện tại chúng tôi chưa có bất kỳ cập nhật nào về các sản phẩm này, nhưng chúng tôi đang nỗ lực làm việc và hy vọng sẽ có tin tức sớm," đại diện Pierre-Loup Griffais của Valve chia sẻ. Trước đó, Valve từng cam kết sẽ tung ra Machine và Frame trong năm nay.

Steam Machine và Steam Controller

Điều quan trọng cần lưu ý là bạn không cần sở hữu Steam Machine để sử dụng Steam Controller mới. Thiết bị này được thiết kế để hoạt động với bất kỳ máy tính nào đang chạy Steam, thậm chí có thể hoạt động như một tay cầm phổ dụng (generic controller) cho điện thoại.

Kể từ khi Steam Deck ra mắt, cộng đồng game thủ luôn mong mỏi một phiên bản kế nhiệm cho dòng Steam Controller gốc từng đạt "tình trạng văn hóa" (cult classic), hay nói cách khác là một phiên bản Steam Deck co nhỏ lại thành một chiếc gamepad chuẩn. Dường như Valve đã lắng nghe điều đó.

Trải nghiệm sử dụng

Theo chia sẻ từ các biên tập viên, Steam Controller mới gần như đáp ứng chính xác những kỳ vọng. Bạn có thể chơi các tựa game trên Steam Deck nhưng kết nối với TV, sử dụng một chiếc tay cầm thoải mái hơn mà vẫn giữ nguyên được các cấu hình điều khiển và phản xạ cơ bắp (muscle memory).

Tuy nhiên, việc trì hoãn các phần cứng khác của Valve cũng khiến những bài đánh giá ban đầu về Steam Controller chưa thực sự trọn vẹn. Chúng tôi chưa thể kiểm tra tính năng kết nối với ăng-ten chuyên dụng của Steam Machine, cũng như khả năng hoạt động trong môi trường thực tế ảo cùng Steam Frame. (Tay cầm này có thể được theo dõi trong VR nhờ các đèn LED hồng ngoại tích hợp).

Mặc dù vậy, những gì chúng ta thấy ở thời điểm hiện tại là rất khả quan. Dưới đây là một số thông tin bổ sung thú vị từ Valve:

• Valve vẫn đang làm việc với iFixit để cung cấp các linh kiện thay thế cho Steam Controller.
• Valve không chắc chắn có thể đáp ứng đủ nhu cầu về sản lượng ngay lập tức, nhưng đã sản xuất được một "số lượng đáng kể" tay cầm và có sẵn năng lực sản xuất thêm.
• Khác với bản Steam Controller ra mắt năm 2015, phiên bản mới này không hoàn toàn được lắp ráp bằng robot mà có sự tham gia của con người.
• Valve có thể sẽ thêm nhiều cách khác nhau để hiển thị trạng thái pin trên Steam trong tương lai.
• Valve đang cân nhắc cho phép người dùng điều chỉnh âm lượng loa của tay cầm trong các bản cập nhật sau.
• Valve từng thử nghiệm các tính năng bổ sung như cúps (bumpers) cảm ứng, nhưng đã loại bỏ chúng do lo ngại về chi phí, trọng lượng hoặc độ tin cậy.

Giá bán và tình hình khan hiếm

Steam Controller có thể có giá cao hơn một chút so với kế hoạch ban đầu do tình hình thị trường hiện tại, nhưng không nhất thiết liên quan đến vấn đề RAM.

"Vận chuyển bất cứ thứ gì bằng đường biển hay đường hàng không hiện nay đều tốn kém hơn rất nhiều so với năm ngoái vì giá nhiên liệu," đại diện Valve giải thích.

Cuối cùng, nếu bạn đang băn khoăn liệu có thể mua được Steam Deck again trong tương lai gần hay không, ông Griffais cho biết Valve đang "nỗ lực giải quyết vấn đề này". Tuy nhiên, đây là một thách thức lớn bởi "thế giới hiện nay đã khác rất nhiều so với năm ngoái".