Waymo mở rộng phạm vi tạm dừng dịch vụ lên 4 thành phố khi robotaxi liên tục mắc kẹt trong lũ lụt

Waymo hiện đã phải tạm dừng dịch vụ tại bốn thành phố do đội xe robotaxi của họ gặp khó khăn trong việc đối phó với mưa lớn và đường ngập nước — một vấn đề đã khiến công ty phải phát hành lệnh thu hồi (recall) vào tuần trước.

Theo các báo cáo địa phương, một chiếc robotaxi của Waymo đã bị phát hiện đang di chuyển qua con đường ngập nước ở Atlanta, Georgia vào thứ Tư, trước khi cuối cùng bị mắc kẹt trong khoảng một giờ. Waymo xác nhận với TechCrunch rằng chiếc xe đã được hồi phục và đưa khỏi hiện trường. Công ty cho biết họ đã tạm dừng dịch vụ tại thành phố này, tương tự như ở San Antonio, Texas, trong khi họ tìm kiếm giải pháp khắc phục.

“An toàn là ưu tiên hàng đầu của Waymo, cả cho hành khách của chúng tôi lẫn mọi người cùng chia sẻ con đường. Trong giai đoạn mưa lớn hôm qua tại Atlanta, một chiếc xe Waymo không có hành khách đã gặp phải đường ngập nước và đã dừng lại,” công ty tuyên bố trong một thông cáo.

Waymo cũng đã ngừng hoạt động tại Dallas và Houston do thời tiết khắc nghiệt trên khắp Texas vào tuần này, công ty xác nhận với Bloomberg News vào tối thứ Năm.

Trong tài liệu được Cục An toàn Giao thông Cao tốc Quốc gia Hoa Kỳ (NHTSA) công bố, Waymo thừa nhận rằng họ chưa hoàn thiện việc phát triển một “phương án giải quyết cuối cùng” để tránh các khu vực ngập nước khi phát hành lệnh thu hồi phần mềm tuần trước. Thay vào đó, công ty cho biết họ đã tung ra một bản cập nhật cho đội xe, áp dụng “các hạn chế vào các thời điểm và địa điểm có nguy cơ cao gặp phải đường ngập nước với tốc độ di chuyển lớn”.

Tuy nhiên, những biện pháp phòng ngừa này dường như vẫn không đủ để ngăn chiếc robotaxi của Waymo lao vào một giao lộ ngập nước ở Atlanta. Waymo cho biết vào thứ Năm rằng cơn bão ở Atlanta gây ra lượng mưa quá lớn, khiến ngập lụt xảy ra trước khi Dịch vụ Thời tiết Quốc gia (National Weather Service) kịp đưa ra cảnh báo, theo dõi hoặc tư vấn về lũ quét. Công ty cho biết các tín hiệu cảnh báo này là một phần của bộ dữ liệu lớn hơn mà họ dựa vào để chuẩn bị cho xe trong điều kiện thời tiết xấu.

“NHTSA đã biết về sự việc này, đang liên lạc với Waymo và sẽ thực hiện hành động phù hợp nếu cần thiết,” một người phát ngôn của cơ quan quản lý an toàn cho TechCrunch biết về vụ việc robotaxi bị mắc kẹt ở Atlanta.

Đây không phải là lần đầu tiên Waymo gặp khó khăn trong việc nhanh chóng khắc phục các hành vi có vấn đề của robotaxi. Khi mọi người bắt đầu nhận thấy robotaxi của Waymo vượt sai xe buýt trường học dừng đỗ vào năm ngoái, công ty đã tung ra một bản sửa lỗi được cho là giải quyết vấn đề — nhưng đội xe vẫn tiếp tục thực hiện các thao tác vượt trái phép quanh xe buýt trường học.

Hành vi của Waymo xung quanh xe buýt trường học là tâm điểm của một trong hai cuộc điều tra đang diễn ra đối với công ty này. Cả NHTSA và Hội đồng An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) đều đang xem xét vấn đề này. Waymo đã cung cấp một loạt tài liệu cho NHTSA, tất cả đều đã được biên tập nội dung trước công chúng. Vào ngày 15 tháng 5, NHTSA đã gửi yêu cầu tài liệu thứ hai cho Waymo vì phản hồi ban đầu của công ty “yêu cầu NHTSA nhận thêm dữ liệu và thông tin”.

Cuộc điều tra khác từ NHTSA và NTSB liên quan đến vụ việc ngày 23 tháng 1, khi một chiếc robotaxi của Waymo đã va chạm với một đứa trẻ ở Santa Monica, California. Waymo cho biết robotaxi của họ đã phanh giảm tốc độ xuống khoảng 9,6 km/h trước khi va chạm với đứa trẻ và bé chỉ bị thương nhẹ.