Waymo tạm dừng dịch vụ robotaxi tại Atlanta vì lỗi lái xe vào vùng ngập lụt

Waymo đã phải tạm dừng hoạt động dịch vụ tại hai thành phố vì đội xe robotaxi của hãng đang gặp khó khăn trong việc xử lý tình huống mưa lớn và đường ngập nước—vấn đề nghiêm trọng đến mức công ty đã phải phát động đợt thu hồi phần mềm vào tuần trước.

Theo báo cáo của địa phương, một chiếc xe robotaxi của Waymo đã được bắt gặp đang lội qua con đường ngập nước tại Atlanta, bang Georgia vào ngày thứ Tư trước khi bị mắc kẹt ở đó khoảng một giờ. Waymo xác nhận với tờ TechCrunch rằng phương tiện đã được giải cứu và di chuyển khỏi hiện trường. Hãng này cho biết đã tạm dừng dịch vụ tại thành phố này, tương tự như đã làm tại San Antonio, bang Texas, trong khi chờ đợi giải pháp khắc phục.

Trong một tuyên bố, đại diện Waymo nhấn mạnh: “An toàn là ưu tiên hàng đầu của Waymo, cả cho hành khách của chúng tôi lẫn những người cùng chung đường. Trong giai đoạn mưa lớn diễn ra tại Atlanta vào hôm qua, một chiếc xe Waymo không có hành khách đã gặp phải đường ngập nước và đã dừng lại.”

Thực tế, Waymo đã thừa nhận rằng họ chưa hoàn thiện xong một “giải pháp cuối cùng” để tránh xa các khu vực ngập nước khi phát động đợt thu hồi phần mềm tuần trước. Thay vào đó, công ty cho biết đã tung ra bản cập nhật cho đội xe, áp dụng các “hạn chế vào những thời điểm và địa điểm có nguy cơ cao gặp phải đường ngập nước với tốc độ di chuyển lớn”, dựa trên tài liệu từ Cục An toàn Giao thông Cao tốc Quốc gia Mỹ (NHTSA).

Tuy nhiên, rõ ràng là các biện pháp phòng ngừa đó vẫn chưa đủ để ngăn chặn chiếc robotaxi của Waymo lao vào ngã tư ngập nước tại Atlanta. Waymo cho biết cơn bão tại Atlanta đã gây ra lượng mưa quá lớn, dẫn đến tình trạng ngập lụt xảy ra trước khi Cục Thời tiết Quốc gia (National Weather Service) kịp đưa ra cảnh báo lũ quét, theo dõi hoặc khuyến cáo. Đội xe của công ty dường như đang phụ thuộc vào các thông báo chính thức này để tránh lái vào vùng nước sâu.

Đây không phải là lần đầu tiên Waymo gặp khó khăn trong việc khắc phục nhanh chóng các hành vi sai lệch của robotaxi. Khi mọi người bắt đầu nhận thấy robotaxi của Waymo vượt xe buýt trường học đang dừng một cách bất hợp pháp vào năm ngoái, công ty đã tung ra một bản vá lỗi để giải quyết vấn đề—nhưng sau đó đội xe vẫn tiếp tục thực hiện các thao tác lái xe trái pháp luật quanh xe buýt trường học.

Hành vi của Waymo xung quanh xe buýt trường học là trọng tâm của một trong hai cuộc điều tra đang diễn ra đối với công ty này.

Cả NHTSA và Hội đồng An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ (NTSB) đều đang xem xét vấn đề này. Waymo đã cung cấp một lô tài liệu cho NHTSA, nhưng tất cả đều đã bị che đỏ thông tin với công chúng. Vào ngày 15 tháng 5, NHTSA đã gửi yêu cầu tài liệu thứ hai cho Waymo vì phản hồi ban đầu của công ty “làm cần thiết rằng [NHTSA] phải nhận được thêm dữ liệu và thông tin”.

Cuộc điều tra thứ hai từ NHTSA và NTSB liên quan đến một sự cố xảy ra vào ngày 23 tháng 1, khi một chiếc robotaxi của Waymo đã đâm vào một đứa trẻ tại Santa Monica, California. Waymo khẳng định robotaxi của họ đã phanh xuống còn khoảng sáu dặm một giờ (khoảng 9,6 km/h) trước khi va chạm với đứa trẻ đó, và em bé chỉ bị thương nhẹ.