Zoox mất giới hạn 100 robotaxi tại Nevada: Cuộc đua xe tự lái ở Las Vegas nóng lên

Zoox, công ty xe tự lái thuộc sở hữu của Amazon, sắp được giải phóng khỏi giới hạn 100 robotaxi tại bang Nevada. Đây là bước ngoặt quan trọng giữa lúc cuộc đua xe tự lái ở Las Vegas đang ngày càng khốc liệt.

Giới hạn 100 xe sắp hết hiệu lực

Theo thông tin từ TechCrunch, giấy phép của Cơ quan Giao thông Nevada (NTA) — vốn áp đặt mức trần 100 phương tiện — sẽ hết hạn vào ngày 25/9. Một quan chức của NTA và đại diện Zoox đã xác nhận thay đổi này, đồng thời được ghi rõ trong giấy phép cập nhật.

Điều này không có nghĩa Las Vegas sẽ ngay lập tức tràn ngập hàng trăm robotaxi của Zoox. Nhưng nó trao cho công ty quyền tự do mở rộng hơn rất nhiều — và đúng vào thời điểm then chốt.

Cuộc đua tại Las Vegas đang nóng lên

Bối cảnh cạnh tranh chưa bao giờ gay gắt đến vậy:

• Waymo vừa ra mắt dịch vụ thương mại tại Las Vegas trong tháng này
• Tesla và Uber cũng đã giành được giấy phép vận hành dịch vụ gọi xe không người lái
• Vào tháng 8, NTA phê duyệt ba giấy phép cho Tesla, Uber và Waymo, có thể đưa tới 7.000 robotaxi vào quận Clark (nơi có Las Vegas) trong 12 tháng tới

Hiện tại, Zoox sở hữu khoảng 100 robotaxi — những chiếc xe hình khối, không có vô lăng lẫn bàn đạp — trải khắp bốn thành phố của Mỹ, gồm Austin và Miami. Phần lớn đội xe tập trung ở Las Vegas và San Francisco.

Las Vegas hiện vẫn là thành phố duy nhất mà Zoox thu phí hành khách. Muốn làm điều tương tự ở California, công ty vẫn phải xin thêm giấy phép từ cơ quan quản lý bang này.

Vì sao thiết kế "không vô lăng" lại quan trọng?

Zoox bắt đầu thu phí dịch vụ robotaxi ở Las Vegas từ tháng trước, sau khi nhận được miễn trừ tạm thời khỏi một số tiêu chuẩn an toàn xe cơ giới liên bang từ Cơ quan An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia Mỹ (NHTSA).

Sự miễn trừ này đặc biệt quan trọng bởi khác với Waymo, robotaxi của Zoox được thiết kế không có vô lăng, bàn đạp hay các bộ điều khiển truyền thống vốn là yêu cầu bắt buộc của liên bang. Giấy phép thương mại cho phép Zoox triển khai tối đa 2.500 phương tiện mỗi năm trong vòng hai năm tới.

Kế hoạch mở rộng vẫn còn nhiều ẩn số

Hiện chưa rõ Zoox sẽ tận dụng quyền tự do mới ở Nevada nhanh đến đâu. Đại diện công ty từ chối tiết lộ số robotaxi dự định bổ sung vào đội xe Las Vegas, thậm chí cả số lượng đang vận hành tại đây.

Theo ước tính của Robotaxi Tracker — đơn vị thu thập dữ liệu về xe tự lái — Zoox có hơn 30 phương tiện đang hoạt động tại thành phố này.

Người phát ngôn của Zoox nói với TechCrunch rằng công ty dự định tăng đều quy mô đội robotaxi trong vài tháng tới "để đáp ứng nhu cầu cao ở Las Vegas cũng như các thị trường khác".

Về phía Waymo, hãng không mất nhiều thời gian để hành động. Công ty mở dịch vụ robotaxi cho khách hàng tại Las Vegas từ đầu tháng này, khởi đầu với "vài chục" chiếc minivan Ojai mới trong khu vực rộng 23 dặm vuông, bao gồm dải Strip phía nam Xa lộ 589 và kéo dài tới Boulder Junction.

Ý nghĩa với thị trường xe tự lái

Việc giới hạn 100 xe của Zoox biến mất đánh dấu một giai đoạn mới cho thị trường robotaxi Mỹ, nơi các ông lớn công nghệ đang chạy đua để chiếm lĩnh hạ tầng giao thông tương lai. Với hậu thuẫn từ Amazon, Zoox có tiềm lực tài chính đáng kể — nhưng cũng đối mặt với đối thủ nặng ký Waymo của Alphabet lẫn tham vọng của Tesla.

Đối với người dùng quan tâm tới công nghệ tự lái, đây là tín hiệu cho thấy dịch vụ robotaxi thương mại đang dần trở thành hiện thực phổ biến, dù vẫn còn nhiều rào cản pháp lý và kỹ thuật phía trước.