EU chính thức ban hành thang điểm xanh cho trung tâm dữ liệu

Ủy ban châu Âu vừa chính thức công bố Bộ tiêu chuẩn hiệu quả năng lượng cho trung tâm dữ liệu, sau nhiều năm trì hoãn. Đây được xem là bước đi đầu tiên trong nỗ lực kiểm soát mức tiêu thụ điện và nước ngày càng tăng của hạ tầng AI tại châu Âu.

Bộ tiêu chuẩn gồm một hệ thống xếp hạng chung và nhãn điện tử, giúp so sánh hiệu suất môi trường giữa các trung tâm dữ liệu một cách dễ dàng hơn. Song song đó, Ủy ban cũng mở một cuộc tham vấn kéo dài 12 tuần về khả năng áp đặt tiêu chuẩn hiệu suất tối thiểu, nhằm loại bỏ dần những công nghệ kém hiệu quả nhất.

Phạm vi áp dụng và lộ trình

Hệ thống xếp hạng sẽ áp dụng cho từng trung tâm dữ liệu có nhu cầu công suất trên 500 kW. Nhãn điện tử của chúng sẽ dựa trên dữ liệu bền vững mà các nhà vận hành vốn đã phải báo cáo theo Chỉ thị Hiệu quả Năng lượng của EU, bao gồm:

• Mức tiêu thụ năng lượng và nước
• Khả năng tái sử dụng nhiệt thải
• Tỷ lệ sử dụng năng lượng sạch
• Mức độ tương tác với lưới điện

Những nhãn đầu tiên dự kiến sẽ xuất hiện vào năm 2027.

Một lịch sử đàm phán đầy sóng gió

Nếu bộ tiêu chuẩn này nghe có vẻ quen thuộc, đó là bởi Brussels đã cố gắng đưa nó qua nhiều lần nhưng chưa thành công.

Kế hoạch ban đầu với hệ thống xếp hạng từ A đến G đã bị trì hoãn sau làn sóng chỉ trích từ phía ngành công nghiệp. Tổ chức xếp hạng tín nhiệm Moody's từng cảnh báo rằng điểm số cuối cùng có thể gây ảnh hưởng vượt xa việc chỉ khiến nhà vận hành mất mặt, mà còn tác động tới khả năng huy động vốn và các yêu cầu về tài sản thế chấp.

Một tháng sau, xuất hiện thông tin cho rằng Brussels đã pha loãng một số phần trong đề xuất trước sức ép vận động hành lang từ các nhà vận hành trung tâm dữ liệu và những ông lớn công nghệ. Một điều khoản gây tranh cãi từng yêu cầu các chứng chỉ năng lượng sạch dùng để bù đắp phát thải phải đến từ cùng khu vực với trung tâm dữ liệu. Bản dự thảo sửa đổi thay vào đó cho phép nhà vận hành mua chứng chỉ từ các dự án năng lượng tái tạo ở nơi khác trong EU.

Căng thẳng trong chính sách EU

Bộ tiêu chuẩn phản ánh một nghịch lý trong chính sách của Liên minh châu Âu. Brussels muốn có thêm rất nhiều năng lực tính toán cho AI, nhưng không muốn áp lực lên lưới điện và nguồn nước tăng theo tương ứng.

"Tăng gấp ba năng lực trung tâm dữ liệu không thể đồng nghĩa với việc tăng gấp ba áp lực lên lưới điện, nguồn nước và hóa đơn năng lượng của chúng ta. Điều đó bắt đầu từ sự minh bạch, xếp hạng các trung tâm dữ liệu lớn dựa trên tác động của chúng tới hệ thống năng lượng. Hiệu quả, linh hoạt, chạy bằng năng lượng sạch bổ sung và tái sử dụng nhiệt thải — đó là cách trung tâm dữ liệu trở thành tài sản cho quá trình chuyển đổi năng lượng của EU."

— Teresa Ribera, Phó Chủ tịch Điều hành Ủy ban phụ trách Chuyển đổi Sạch, Công bằng và Cạnh tranh

Tiêu chuẩn tối thiểu có thể là bước tiếp theo

Nhãn điện tử có thể chỉ là khởi đầu. Cuộc tham vấn về tiêu chuẩn hiệu suất tối thiểu cho cả trung tâm dữ liệu mới lẫn hiện hữu sẽ kéo dài đến ngày 14 tháng 12, với đề xuất lập pháp dự kiến vào quý II năm 2027.

Hiện Ủy ban vẫn chưa quyết định tiêu chuẩn sẽ yêu cầu cụ thể điều gì, hay những công nghệ nào có thể bị loại bỏ.

Không chỉ châu Âu loay hoay

Châu Âu không phải nơi duy nhất phát hiện ra rằng làn sóng bùng nổ hạ tầng AI đi kèm những hóa đơn tiện ích khổng lồ. Tuần này, Thống đốc bang California Gavin Newsom đã ký bảy dự luật siết chặt giám sát trung tâm dữ liệu, bao gồm yêu cầu công bố mức tiêu thụ nước và điện, cùng các biện pháp xác định ai sẽ phải gánh chi phí đấu nối lưới điện và hạ tầng năng lượng khác.

Cách tiếp cận khác nhau, nhưng vấn đề thì giống nhau. Các chính phủ muốn có thêm trung tâm dữ liệu để nuôi AI, trong khi lưới điện, nguồn nước và những người trả hóa đơn đã bắt đầu cảm nhận rõ sức ép.

Với các nhà vận hành tại châu Âu, ít nhất phần đầu tiên trong câu trả lời của Brussels đã có: hãy cho mọi người thấy trung tâm dữ liệu của bạn chạy hiệu quả đến đâu. Câu hỏi về điều gì sẽ xảy ra với những cơ sở không đạt chuẩn vẫn còn để ngỏ.